Μέλι και προϊόντα μέλισσας

Το μέλι εκτιμάται από την ανθρωπότητα από την αρχαιότητα μέχρι σήμερα. Και όχι μόνο για τη νόστιμη, γλυκιά γεύση του. Εδώ και αιώνες εκτιμάται επίσης για τις ευεργετικές του ιδιότητες στην υγεία, που υποστηρίζουν τη λειτουργία του σώματος. Αν και ένα κουταλάκι αληθινού μελιού μέλισσας περιέχει διπλάσιες θερμίδες από ένα κουταλάκι ζάχαρης, στην πρώτη περίπτωση παρέχονται ορισμένα θρεπτικά συστατικά. Αυτό το φυσικό τρόφιμο μπορεί να εμπλουτίσει πολλά πιάτα και επιδόρπια, να αναδείξει το βάθος της γεύσης τους και να αποδειχθεί μεγάλη βοήθεια σε κρυολογήματα.

Τα βασικά χαρακτηριστικά του μελιού

Επειδή υπάρχουν διάφοροι τύποι αυτού του προϊόντος στην αγορά, τα μεμονωμένα μέλια μπορεί να διαφέρουν στη σύνθεση και συνεπώς στη δράση τους. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένα βασικά χαρακτηριστικά για τα οποία εκτιμώνται από τους υποστηρικτές ενός υγιεινού τρόπου ζωής.

Τα προϊόντα μέλιτος θεωρούνται εδώ και καιρό ανεκτίμητοι σύμμαχοι στην εποχή του φθινοπώρου και του χειμώνα, όταν το σώμα δέχεται επίθεση από διάφορους ιούς. Η υποστηρικτική δράση αυτού του προϊόντος σχετίζεται με την παρουσία ενζύμων και συνεπώς αντιβιοτικών ουσιών, όπως π.χ.: υπεροξείδιο του υδρογόνου, ινχιμπίνη, λυσοζύμη και απιδισίνη. Επιπλέον, αποτελούν πηγή πολλών βιταμινών (μεταξύ άλλων Α, Β1, Β2, Β6, Β12, C), ιχνοστοιχείων (μεταξύ άλλων κάλιο, μαγνήσιο, σίδηρο, φώσφορο, ασβέστιο) καθώς και φυλλικού οξέος και βιοτίνης.

Το μέλι, ιδιαίτερα το μέλι με ελαφρώς πικρή γεύση, παρέχει στον οργανισμό αντιοξειδωτικά που βοηθούν στην εξάλειψη των ελεύθερων ριζών. Επιπλέον, υποστηρίζουν την καταπολέμηση των κρυολογημάτων και έχουν θετική επίδραση στην κατάσταση των αιμοφόρων αγγείων. Με την κατανάλωση τέτοιων φυσικών προϊόντων, ο οργανισμός λαμβάνει επίσης ακετυλοχολίνη. Αυτή η ένωση ενισχύει τη λειτουργία του καρδιακού μυός και έτσι έχει θετική επίδραση στο κυκλοφορικό σύστημα.

Αντενδείξεις

Το μέλι είναι επίσης γνωστό για την καταπραϋντική του δράση καθώς και για τη βελτίωση της διάθεσης. Ωστόσο, πρέπει να σημειωθεί ότι η κατανάλωσή του συνδέεται με την πρόσληψη μεγάλων ποσοτήτων απλών σακχάρων. Για το λόγο αυτό δεν πρέπει να χρησιμοποιείται από άτομα με αυξημένα επίπεδα σακχάρου στο αίμα ή με δυσανεξία σε αυτό. Επιπλέον, πρέπει να λαμβάνεται υπόψη ότι τα προϊόντα μελιού μπορεί να προκαλέσουν αλλεργίες και γι' αυτό πρέπει να επιλέγονται προσεκτικά από αλλεργικούς.

Οι πιο δημοφιλείς ποικιλίες μελιού

Το μέλι διακρίνεται σε διάφορους τύπους ανάλογα με το είδος του φυτού από το οποίο οι μέλισσες συλλέγουν το νέκταρ. Οι πιο δημοφιλείς ποικιλίες είναι:

Το μέλι ελαιοκράμβης έχει χαρακτηριστική μυρωδιά και κρυσταλλώνει πολύ γρήγορα, με αποτέλεσμα να γίνεται λευκό ή κρεμώδες. Λόγω της μεγάλης ποσότητας γλυκόζης, το προτιμούν έντονα άτομα που υπόκεινται σε μεγάλη προσπάθεια και κόπωση. Το προϊόν είναι πηγή βιταμινών Κ, C και της ομάδας Β, καθώς και μετάλλων: βορίου, καλίου, σιδήρου και μαγνησίου.

Το μέλι από φλαμουριά θεωρείται μία από τις πιο νόστιμες ποικιλίες. Έχει υψηλή περιεκτικότητα σε γλυκόζη και φρουκτόζη και περιέχει επίσης φλαβονοειδή. Το μέλι αυτού του τύπου έχει καλή επίδραση στον λαιμό και υποστηρίζει την αποβολή των εκκρίσεων με βήχα.

Οι ευεργετικές για την υγεία ιδιότητες του μελιού από φαγόπυρο ανακαλύφθηκαν πριν από πολλές γενιές. Το σκούρο χρώμα του τσαγιού και η χαρακτηριστικά πικρή γεύση του δεν αρέσουν σε όλους, αλλά περιέχει πολλές βιταμίνες καθώς και μαγνήσιο και σίδηρο. Επιπλέον, υποστηρίζει τη λειτουργία του κυκλοφορικού συστήματος και ενισχύει το ανοσοποιητικό του σώματος.

Το μέλι ακακίας είναι γνωστό για την υγρή υφή και το γλυκό του άρωμα. Χάρη στην υψηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες, μπορεί να καταναλωθεί από άτομα που αντιμετωπίζουν χρόνια κόπωση. Αυτή η ποικιλία χρησιμοποιείται επίσης για την ανακούφιση από στομαχικές ενοχλήσεις.

Τον τελευταίο καιρό, το μέλι Manuka από τη Νέα Ζηλανδία κερδίζει ολοένα και μεγαλύτερη δημοτικότητα. Για τις ενισχυτικές και αντισηπτικές του ιδιότητες ευθύνεται η γνωστή ως μεθυλογλυοξάλη (MGO) ουσία. Έτσι, το Manuka υποστηρίζει μεταξύ άλλων την αναστολή των λοιμώξεων.

Εκτός από τις προαναφερθείσες, διατίθενται και άλλες ποικιλίες, όπως πολυανθής, καστανιά, πικραλίδα, μέλι από μέλιτα ή ευκάλυπτο. Η προσφορά περιλαμβάνει επίσης προϊόντα από μέλι και γύρη μελισσών.