Κινόα

Η κινόα είναι γνωστή με τα ονόματα κινόα, περουβιανό ρύζι και ιερό δημητριακό των Ίνκας. Ήταν η βάση της αρχαίας διατροφής των Ίνκας. Καλλιεργείται στη Νότια Αμερική εδώ και περίπου 5.000 χρόνια. Πλέον βρίσκεται και στις περιοχές του Εκουαδόρ, της Χιλής, του Περού και της Βολιβίας. Είναι μονοετές φυτό, ωριμάζει σε 4-5 μήνες και μπορεί να φτάσει μέχρι και 2,5 μέτρα ύψος. Ανήκει στην οικογένεια της κινόα και είναι ψευδοδημητριακό, που σημαίνει ότι το φυτό παράγει κόκκους που αποτελούνται κυρίως από άμυλο, αλλά δεν είναι δημητριακά. Σχετίζεται με μια δημοφιλή στην Πολωνία λευκή ποικιλία κινόα που ονομάζεται Lebioda. Το αγγλικό όνομα αυτού του φυτού είναι Goosefoot. Αυτό σχετίζεται με το σχήμα των φύλλων, τα φυτά στην κορυφή έχουν λανσετοειδή φύλλα και αυτά κοντά στο έδαφος μοιάζουν με χήνας πόδι.

Ποιες ιδιότητες έχει η κινόα;

Το μεγαλύτερο μέρος της κινόα αποτελείται από υδατάνθρακες, που αποτελούν περίπου το 60 %, κυρίως άμυλο και φυτικές ίνες, που αποτελούν περίπου το 6 %. Η περιεκτικότητα σε πρωτεΐνη κυμαίνεται μεταξύ 12-22%. Αυτή η πρωτεΐνη περιέχει όλα τα απαραίτητα αμινοξέα, δηλαδή εκείνα που το σώμα δεν μπορεί να συνθέσει μόνο του και πρέπει να λαμβάνονται με τη διατροφή. Περιέχει μεγάλη ποσότητα λυσίνης, που σπάνια βρίσκεται στα δημητριακά, μεθειονίνη και κυστεΐνη. Ένα τόσο καλό προφίλ αμινοξέων την ξεχωρίζει από άλλα φυτά. Για αυτόν τον λόγο, μπορεί να αποτελέσει καλή εναλλακτική για το κρέας και μια καλή προσθήκη στη διατροφή βεγκανών και χορτοφάγων. Επιπλέον, σε σύγκριση με τα ζωικά προϊόντα, περιέχει χαμηλό ποσοστό λίπους, περίπου 6 %, και αυτά είναι ακόρεστα λιπαρά οξέα: λινολενικό, ελαϊκό και λινολεϊκό οξύ. Αυτά τα λιπαρά οξέα υποστηρίζουν το καρδιαγγειακό σύστημα. Ένα ακόμη στοιχείο που ξεχωρίζει την κινόα από άλλα δημητριακά είναι η υψηλή περιεκτικότητα σε πολυφαινόλες, κυρίως κουερσετίνη και καμπφερόλη. Έχουν αντιοξειδωτική δράση, δηλαδή υποστηρίζουν το σώμα στην απομάκρυνση των ελεύθερων ριζών. Κατά συνέπεια, ενισχύουν το ανοσοποιητικό σύστημα και μπορούν να επιβραδύνουν τη διαδικασία γήρανσης. Η αντιοξειδωτική δράση ενισχύεται από τις βιταμίνες C και E που περιέχονται στη σύνθεση του περουβιανού ρυζιού. Τα σαπωνίνες υποστηρίζουν επίσης το ανοσοποιητικό σύστημα και δίνουν στους κόκκους μια ελαφρώς πικρή επίγευση. Η κινόα είναι επίσης πηγή βιταμινών του συμπλέγματος Β, ιδιαίτερα θειαμίνης, ριβοφλαβίνης, νιασίνης, Β6. Οι βιταμίνες Β υποστηρίζουν τη λειτουργία του νευρικού συστήματος και συμμετέχουν στην παραγωγή ενέργειας. Επιπλέον, η κινόα περιέχει πολλά μέταλλα όπως μαγνήσιο, φώσφορο, ψευδάργυρο, κάλιο και σίδηρο. Χάρη σε αυτά, επηρεάζει θετικά τη λειτουργία των μυών, υποστηρίζει το ανοσοποιητικό, βελτιώνει την κατάσταση του δέρματος, των μαλλιών και των νυχιών και λειτουργεί ως αντιοξειδωτικό.

Σε όλες αυτές τις ευεργετικές για την υγεία ιδιότητες της κινόα προστίθεται το γεγονός ότι είναι εύπεπτη και οι κόκκοι έχουν χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη (GI) 35, καθώς περιέχουν κυρίως σύνθετους υδατάνθρακες. Σε συνδυασμό με πολλές ίνες, επηρεάζει θετικά τα επίπεδα γλυκόζης. Φυσικά, δεν περιέχει γλουτένη. Άτομα που πρέπει οπωσδήποτε να αποφύγουν τη γλουτένη θα πρέπει να επιλέξουν κινόα με πιστοποιητικό που να διασφαλίζει ότι είναι χωρίς γλουτένη. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι κόκκοι κατά τη φάση παραγωγής μπορεί να περιέχουν ίχνη γλουτένης από άλλα επεξεργασμένα δημητριακά.

Πώς χρησιμοποιείται ο ιερός σπόρος των Ίνκας;

Η κινόα είναι ένα πολύ ευέλικτο δημητριακό. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως συνοδευτικό σε κυρίως πιάτα, ως συστατικό σε σούπες, ως δημητριακό πρωινού και με τη μορφή αλευριού για το ψήσιμο ψωμιού και την παρασκευή ζυμαρικών. Έχει μια λεπτή γεύση που ταιριάζει επίσης καλά ως συστατικό σε επιδόρπια, κέικ και για την παρασκευή υγιεινών σνακ. Οι κόκκοι κινόα πρέπει να ξεπλένονται κάτω από τρεχούμενο νερό για να μειωθεί η πικρή επίγευση. Στη συνέχεια, βράστε τους σύμφωνα με τις οδηγίες του κατασκευαστή στη συσκευασία για περίπου 10-15 λεπτά. Η αναλογία δημητριακών προς νερό είναι 1:2, οπότε πρέπει να προσθέσετε 2 ποτήρια νερό για κάθε ποτήρι κινόα.

Λόγω της σύνθεσής του, αποτελεί μια καλή προσθήκη στη διατροφή ενεργών ανθρώπων, αθλητών, βέγκαν και χορτοφάγων. Είναι ιδανικό ως βασικό συστατικό ενός γεύματος σχετικού με την προπόνηση. Όλοι όσοι νοιάζονται για την υγεία τους θα πρέπει να το προσθέσουν στη διατροφή τους, καθώς είναι μια θησαυροφυλάκιο πολλών βιταμινών και μετάλλων που επηρεάζουν θετικά τη λειτουργία του σώματός μας. Επιπλέον, είναι πολύ νόστιμο και ευέλικτο, ο καθένας μπορεί να βρει μια κατάλληλη εκδοχή της κινόα που ταιριάζει στη καθημερινή του διατροφή.