Conteúdo:

• Propriedades das alcaparras
• Contraindicações para o consumo de alcaparras
• Como se usam as alcaparras na cozinha diária?

As alcaparras são os botões florais secos e fechados de uma planta chamada alcaparreira ( Capparis) . spinosa L. ). Na cozinha, atuam como um condimento aromático com sabor extremamente intenso. Provenientes principalmente da região do Mediterrâneo, do Médio Oriente e das regiões tropicais da Ásia e Austrália, são um ingrediente culinário indispensável em receitas tradicionais da cozinha mediterrânica, francesa e italiana. Contudo, as vantagens culinárias não são as únicas vantagens destas especiarias verdes e discretas em conserva. As alcaparras são também uma fonte de nutrientes valiosos.

Propriedades das alcaparras

No passado, as alcaparras eram usadas na medicina popular tradicional devido às suas propriedades benéficas para a saúde. Eram principalmente utilizadas como antirreumáticos e apoiavam o funcionamento adequado do fígado e do sistema digestivo, eliminando a sensação de estômago cheio. Atualmente, as alcaparras também são atribuídas efeitos diuréticos, expectorantes e estimulantes do metabolismo. Além disso, fornecem ao corpo as vitaminas A, C e K. As alcaparras destacam-se também pelo seu conteúdo particularmente elevado de polifenóis, ou seja, antioxidantes como kaempferol, quercetina e rutina. A rutina não só sela e fortalece os vasos sanguíneos, facilitando a absorção de nutrientes, como também retarda a oxidação da vitamina C, prolongando assim o seu efeito. É um antioxidante que retarda os processos de envelhecimento do corpo. Estas pequenas flores de alcaparras fechadas contêm ainda muito magnésio, potássio e sódio.
 
As alcaparras são recomendadas principalmente para pessoas que enfrentam problemas do sistema digestivo, incluindo o fígado. Ajudam a reduzir o inchaço, aliviar desconfortos intestinais e regular o metabolismo. Graças ao seu alto teor de antioxidantes, as alcaparras também têm um efeito positivo na circulação. Além disso, são extremamente baixas em calorias e podem ser usadas em dietas de redução de peso. No entanto, tenha em mente que as alcaparras aumentam o apetite.

Contraindicações para o consumo de alcaparras

Embora sejam indubitavelmente uma iguaria saudável, nem toda a gente pode comer alcaparras, pois, além de muitos ingredientes valiosos, também fornecem bastante sódio, o que não é recomendado para pessoas com hipertensão arterial e doenças cardíacas, pessoas com dieta pobre em sódio, pessoas com osteoporose, bem como pessoas com edemas e retenção de líquidos no corpo.

Como se usam as alcaparras na cozinha diária?

As alcaparras têm um sabor intenso e inconfundível. São bastante salgadas, ácidas e azedas. Por vezes, são comparadas ao sabor das azeitonas verdes com a adição de raiz-forte e pimenta de limão. É uma mistura muito característica de sabores e aromas. Por isso, as alcaparras combinam, por exemplo, na perfeição com pratos de peixe e conferem um tempero especial a pratos que, de outra forma, seriam aborrecidos. São especialmente saborosas com atum ou salmão, mas também com marisco.

•     Massa simples com salmão e alcaparras:
•     cerca de 300 g de salmão cru,
•     400 g da sua massa favorita,
•     um punhado de alcaparras,
•     2 dentes de alho,
•     2 colheres de sopa de azeite,
•     natas 18%,
•     um copo de salsa,
•     sumo de limão,
•     80 g de parmesão ralado,
•     Sal e pimenta a gosto.

O filete de salmão deve ser frito em azeite com sal e alho durante cerca de 5-7 minutos em lume médio e depois partido em pedaços. Coza a massa em água ligeiramente salgada até ficar al dente. Adicione natas, sumo de meio limão e a massa cozida ao salmão na frigideira. Por fim, junte parmesão, alcaparras e salsa finamente picada e tempere com pimenta. Para decorar, pode reservar um pouco de salsa e parmesão.

•     Salada de batata com alcaparras e espinafres:
•     1 kg de batatas,
•     2-3 colheres de sopa de azeite,
•     uma colher de chá de manteiga,
•     2 dentes de alho picados,
•     2 cebolas médias, finamente picadas
•     um punhado de alcaparras,
•     300 g de espinafres,
•     Sumo de meio limão,
•     Sal e pimenta.

Lave as batatas com casca, corte-as longitudinalmente, coza em água salgada e escorra. Enquanto as batatas cozem, aqueça manteiga, azeite e cebolas numa frigideira. Após cerca de 5 minutos, adicione alcaparras e alho e, um minuto depois, as batatas e o espinafre. Quando o espinafre estiver macio, adicione sumo de limão, sal e pimenta e está pronto.

•     Pasta de ovos com alcaparras:
•     6 ovos cozidos, cortados em cubos,
uma colher de chá de alcaparras,
•     meia chávena de maionese,
•     2 colheres de chá de mostarda,
•     uma colher de chá de azeite,
•     dente de alho picado,
•     cebolinho e endro picados,
•     especiarias: sal, pimenta, uma pitada de curcuma,
•     uma colher de chá de sumo de limão,

Comece por preparar o molho numa tigela, misturando maionese com azeite, mostarda, alho, sumo de limão, alcaparras e especiarias. Por fim, adicione ovos picados, cebolinho e endro. Misture tudo muito bem.

•     Molho de iogurte com alcaparras:
•     um copo de iogurte natural,
•     uma colher de alcaparras,
•     meia chávena de endro picado,
•     meia chávena de cebolinho picado,
•     dente de alho picado,
•     Sumo de meio limão,
•     Sal e pimenta.