O ketchup é, sem dúvida, um dos molhos frios mais populares do mundo. Todos os dias adicionamo-lo a sanduíches, pizzas e outros pratos variados. Por isso, decidimos focar-nos nele e analisar quais os seus efeitos no nosso corpo e como escolher o melhor. A verdade é que, na escolha, geralmente nos baseamos no sabor, pois os produtos dos diferentes fabricantes diferem em muitos parâmetros. Estes aditivos e a sua quantidade determinam geralmente a qualidade e o sabor do ketchup. O parâmetro mais importante neste caso é o teor de tomate no produto final, pois os nutrientes nele contidos têm o maior poder benéfico para a saúde.
Curiosidades sobre o Ketchup
Embora o ketchup provavelmente não precise de apresentação, o facto da sua origem original pode surpreender. Afinal, vem da China e na sua primeira forma tinha pouco a ver com o produto que conhecemos hoje. Traduzido livremente, a palavra significava simplesmente condimento de peixe. Pouco depois, assumiu uma forma semelhante à sopa polinésia de peixe, cujo principal ingrediente eram sardinhas, feijão e cebolas, mas ainda não continha tomates. Curiosamente, o produto era muito popular nas tabernas chinesas e, com o tempo, foi adicionado vinho tinto para aguçar o sabor. O avanço ocorreu por volta do século XVII, quando este molho chegou à Europa e, portanto, a Inglaterra, onde começou a sua evolução. Começaram a adicionar várias especiarias, bem como pimentão e polpa de tomate. Inicialmente, era extremamente caro e apenas as classes sociais mais ricas podiam comprá-lo. No final do século XIX, chegou, porém, numa forma ligeiramente alterada, aos Estados Unidos, onde nasceu o ketchup atual. O responsável foi Henry John Heinz, que desenvolveu a receita principalmente com base nas preferências de sabor das pessoas locais. Além disso, melhorou o processo de produção, permitindo fabricá-lo em muito maior escala do que antes. Infelizmente, a consequência desse processo foi a gradual deterioração da qualidade do ketchup. Foram usados ingredientes de qualidade muito inferior, e os naturais foram simplesmente substituídos por equivalentes artificiais. Por isso, vale a pena prestar muita atenção ao rótulo ao escolher ketchup.
Primeiro - Tomates
Os tomates são, sem dúvida, a base e o fundamento de qualquer ketchup. Infelizmente, aqui surge o problema fundamental de muitos ketchups. Ao escolher ketchup, vale a pena verificar quantos gramas de tomate foram usados para produzir 100 gramas de molho acabado. Aplica-se a regra: quanto mais, melhor. Considera-se que os ketchups de melhor qualidade contêm entre 220 e cerca de 260 gramas de tomate. No entanto, é um desafio considerável encontrar esses produtos nas prateleiras, e a maioria dos ketchups populares contém muito menos. Em alguns casos, são valores de 150, 140 ou até 120 gramas de tomate em 100 gramas de ketchup! Estes devem ser evitados. O limite seguro e real é simplesmente escolher aqueles cujo teor de tomate ultrapassa 200 gramas. Socialmente, considera-se que o ketchup não é um produto saudável, mas esta afirmação pode ser prejudicial. Um produto de alta qualidade com uma alta percentagem de tomate pode trazer muitos benefícios. Em primeiro lugar, serão os nutrientes contidos neste vegetal. Em primeiro lugar, contêm grandes quantidades de licopeno. É um antioxidante poderoso do grupo dos carotenoides e é excelente para combater radicais livres de oxigénio, podendo conter até três vezes mais num produto processado do que num fresco. Além disso, contêm potássio, que é extremamente importante para o funcionamento suave do sistema cardiovascular. As propriedades cardioprotetoras são demonstradas pelos ácidos orgânicos contidos nos tomates, que intensificam os processos de decomposição dos ácidos gordos no fígado. O ketchup de boa qualidade é também uma excelente fonte de vitamina C, bem como de vitaminas do complexo B e bromo, que afetam o funcionamento adequado do sistema nervoso.
Segundo - Açúcar
Os açúcares simples são a praga do nosso tempo. São adicionados a quase todos os alimentos para fins de aroma e conservação, mas também como enchimentos. Esta tendência não poupou o ketchup. Embora o açúcar seja de certa forma um componente natural dos ketchups, deve-se garantir que contenha o mínimo possível. Nos produtos de baixa qualidade, pode chegar a 35 gramas por 100 gramas. Isso significa que numa colher de sopa de ketchup temos cerca de 1,5 colheres de sopa de açúcar. Parece realmente mau. Os valores mais comuns no mercado são entre 25 e 20 gramas de açúcar por 100 gramas de ketchup. Os de melhor qualidade geralmente contêm menos de 20 gramas, e é melhor optar por esses produtos.
Terceiro - Aditivos alimentares
Desde o início, deve-se notar que muitos aditivos alimentares não são prejudiciais à saúde. Também os encontramos no ketchup sob o nome misterioso "E". Produtos deste tipo são frequentemente espessados com, por exemplo, amido, goma xantana e farinha de guar. Não têm efeitos negativos no nosso corpo e são relativamente seguros, mas a possibilidade de escolher ketchup sem estes aditivos desnecessários - vale a pena aproveitar essa opção. Na composição, também podemos encontrar conservantes. Nos ketchups, são geralmente benzoato de sódio e sorbato de potássio. Curiosamente, o sorbato de potássio é um dos conservantes alimentares mais seguros, e a sua presença não deve preocupar-nos. O benzoato de sódio também é seguro, mas deve ser acrescentado que pode intensificar sintomas alérgicos, por isso vale a pena, como acima, procurar ketchups sem esses aditivos, embora a sua presença em produtos de alta qualidade também seja algo normal. Os últimos aditivos alimentares a discutir são os reguladores de acidez. Os mais comuns são o ácido málico e o ácido cítrico. A sua função básica é acidificar o ambiente do produto, o que inibe o crescimento de bactérias e lhe confere o sabor adequado. Não deve ter medo deles, e a sua presença no ketchup é totalmente natural.
Quarto - Edulcorantes em vez de açúcar
Recentemente, encontramos ketchups sem açúcar nas prateleiras. Esta é uma ótima notícia para diabéticos e para todas as pessoas que limitam o açúcar na sua dieta diária. Estes ketchups contêm geralmente eritritol, estévia ou sucralose. Estas substâncias são as mais seguras para a nossa saúde e destinam-se a dar ao ketchup o sabor adequado. No entanto, este tipo de produtos tem um problema fundamental ao qual devemos prestar especial atenção. Os ketchups zero podem ser de alta qualidade, mas na maioria dos casos contêm muito menos tomate do que os seus equivalentes. Portanto, este parâmetro deve ser cuidadosamente monitorizado na escolha de tal ketchup.
Quinto - como preparar ketchup em casa?
Preparar ketchup em casa é muito fácil. Além disso, não nos faltará a satisfação e a certeza quanto à composição e possíveis alterações.
Ingredientes necessários:
- 1 kg da sua variedade favorita de tomate
- 2-4 colheres de sopa de vinagre de maçã
- 15 gramas de açúcar ou mesmo eritritol
- Uma pequena cebola e um dente de alho
- Especiarias favoritas
Preparação do ketchup
- Primeiro, lave os tomates e depois corte-os em quartos ou pedaços ainda menores.
- Corte o alho e a cebola em cubos pequenos.
- Depois, cozinhe os legumes preparados, cobertos, por cerca de 25 minutos, tomando cuidado para não queimar. Vale a pena colocar uma colher de sopa de azeite ou outro óleo no fundo antes.
- Misture o vinagre com as especiarias preparadas anteriormente numa tigela e leve a ferver. Depois deixe a solução arrefecer para que as especiarias libertem todo o seu aroma. Pode também coar o vinagre para se livrar das partículas finas de especiarias.
- Em seguida, adicione a solução de vinagre e especiarias aos legumes e cozinhe, coberto, por mais 45 minutos, mexendo ocasionalmente.
- Depois de cozinhar, deixe tudo arrefecer. Em seguida, passe a massa resultante por um passador com a ajuda de uma colher.
- O último passo é misturar a polpa de tomate com açúcar/edulcorante e adicionar uma pitada de sal, depois cozinhar durante cerca de uma hora.
- Após este tempo, deixe o ketchup pronto arrefecer, mas pode também triturar tudo para obter uma melhor consistência.
O ketchup pronto pode ser colocado em frascos previamente esterilizados e bem fechados. Neste caso, o tempo de armazenamento no frigorífico é de cerca de 3 semanas. Se quiser que o ketchup dure muito mais tempo, pode pasteurizá-lo, o que permite armazená-lo até um ano.
Resumo
O ketchup de boa qualidade pode ser um produto extremamente saudável. Podemos também prepará-lo em casa para ter a certeza absoluta da sua composição. Um produto de alta qualidade deve destacar-se por um alto teor de tomate, mas também por um baixo teor de açúcar. Todos os aditivos alimentares não são prejudiciais à saúde, mas quanto menos houver na composição do ketchup, melhor. Por outro lado, ketchups de baixa qualidade podem até ser prejudiciais. Isto não se deve apenas ao baixo teor de tomate, mas principalmente ao açúcar, que, quando consumido em excesso, pode levar a diabetes, bem como a cáries e muitas outras complicações de saúde.
