OBSAH

• História kakaa
• Čo presne je kakao?
• Kakao - Obsah živín
• Kakao a kardiovaskulárne ochorenia
• Myslite na kakao
• Kakao a obličkové kamene
• Kakao, proti stresu, dobrá nálada a libido
• Kto by mal obmedziť konzumáciu kakaových bôbov?
• Zhrnutie

Kakao je dnes silne spájané so všetkými druhmi sladkostí, najmä s čokoládou. Čokoláda bola dlhý čas najmä v Poľskej ľudovej republike považovaná za skutočne luxusný a ťažko dostupný tovar. Dnes prítomnosť mnohých druhov čokolády na predajných regáloch nie je tak prekvapujúca, skôr ide o akýsi štandard. V tomto článku sa pokúsime kakao preskúmať a ukázať, čo na ňom je pravda a čo možno zaradiť medzi rozprávky.

História kakaa

História kaka siaha až do staroveku. Už Mayovia a Aztékovia žijúci v Južnej Amerike poznali jeho zdravotné prínosy. Preto ho používali na lekárske účely, ale aj pri náboženských obradoch. Kakaové bôby sa nakoniec stali tak cennými, že sa používali ako platidlo. Kakaové bôby prišli do Európy s Kryštofom Kolumbom a jeho posádkou. Pôvodne sa kakao konzumovalo vo forme nálevov, podobne ako tie, ktoré pripravovali obyvatelia Južnej Ameriky. Tento likér však kvôli svojej horkej chuti nebol na európskych dvoroch akceptovaný. Až v 19. storočí sa vďaka vývoju inovatívnej metódy získavania tuku z obilnín dostal kakao k širšiemu okruhu nadšencov. Hotové kakao našlo cestu do výroby čokolády. Prvé tabličky boli vyrobené v roku 1876 vo Švajčiarsku.

Čo presne je kakao?

Kakao je veľmi jemne mletý kakaový plod. Tento strom rastie hlavne v tropických a subtropických klimatických pásmach. V súčasnosti je to rastlina, ktorú typicky pestujú pestovatelia v Afrike, Južnej Amerike alebo v rovníkových lesoch Severnej a Strednej Ameriky. Existuje viac ako 20 druhov kakaa, zaujímavosťou je, že len jeden druh je vhodný na výrobu čokolády. Najmä Theobroma -druh kakaa L. _

Kakaové bôby sa po zbere okamžite rozrežú. Týmto spôsobom je možné z nich extrahovať zrná, ktoré sa potom fermentujú v špeciálnych nádobách po dobu 3 až 6 dní. Po tejto dobe získajú charakteristickú arómu a chuť a sú dostatočne suché. Ďalšie spracovanie sa zvyčajne vykonáva už v cieľových krajinách. Po transporte suroviny sa bôby opäť vysušia, odstránia sa ich šupky a následne sa z nich odsaje prebytočný tuk. Takto spracovaná surovina sa zomelie na prášok, ktorý môžeme oprávnene nazývať kakao. Vedľajším produktom tohto procesu je kakaové maslo.

Kakao - Obsah živín

Vysokokvalitné kakao je naozaj cenným zdrojom živín. V 100 gramoch tohto obľúbeného prášku je 228 kcal, z toho 19 gramov bielkovín. Obsahuje tiež 13,7 gramov tukov a 57 gramov sacharidov. Je dôležité, že z tohto množstva je len 1,75 gramu jednoduchých cukrov. Ešte dôležitejšie je, že napriek tomu, že kakao je rastlina, väčšina jeho tukov sú nasýtené tuky, ktoré môžu negatívne ovplyvniť kardiovaskulárny systém. Kakao je tiež bohaté na vlákninu (37 g/100 g). Okrem toho v ňom nájdeme cenné vitamíny skupín B, E a K. Pozoruhodný je vysoký obsah kyseliny listovej. Čo sa týka chemických prvkov, v 100 gramoch kakaa je až 500 mg horčíka, ale aj vysoký obsah vápnika, fosforu, draslíka a železa.

Kakao a kardiovaskulárne ochorenia

Kakao je zdrojom antioxidačných zlúčenín (vrátane flavanolov a prokyanidínov), ktoré pozitívne ovplyvňujú hladké fungovanie obehového systému. Tieto zlúčeniny pôsobia uvoľňujúco na krvné cievy, uľahčujú prekrvenie, neutralizujú účinok tzv. zlého cholesterolu a zabraňujú tvorbe krvných zrazenín, ktoré upchávajú krvné cievy. Najnovšie výskumy tiež naznačujú, že konzumácia bohatej rastlinnej stravy môže znížiť riziko mnohých kardiovaskulárnych ochorení. Patria sem napríklad ischemická choroba srdca, vysoký krvný tlak, mŕtvica alebo ateroskleróza.

100 g kakaa obsahuje 1400 mg flavanolov a prokyanidínov, zatiaľ čo tmavá čokoláda obsahuje približne 170 mg. Predpokladá sa, že už malé množstvo tmavej čokolády môže mať terapeutický účinok. Je to spôsobené vlastnosťami, ktoré znižujú oxidačný stres, ktorý má degeneratívny vplyv na celý organizmus.

Myslite na kakao

Vedci z Columbia University Medical Center (CUMC) zverejnili vo vedeckom časopise „Nature Neuroscience“ svoje výskumné výsledky o účinku kakaa na pamäť. Zamerali sa najmä na starších ľudí. Ukázali, že kakao môže pomôcť spomaliť degeneráciu mozgu a tak dlhšie udržať duševnú výkonnosť. Všetko vďaka flavonolom (antioxidantom), ktoré obsahuje. Do ich štúdie sa zapojilo 37 zdravých ľudí vo veku od 50 do 69 rokov. Dobrovoľníkov rozdelili do dvoch skupín, z ktorých prvá užívala vysoké dávky flavonolov, zatiaľ čo druhá skupina veľmi nízke dávky. Bolo to 900 mg respektíve 10 mg denne. Tri mesiace po začiatku experimentu vykonali vedci test. Na ich prekvapenie sa pamäťové a myslenkové schopnosti ľudí v prvej skupine významne zlepšili, zatiaľ čo v kontrolnej skupine neboli pozorované žiadne významné rozdiely. Autor štúdie, Dr. Adam M. Brickman, nemal ilúzie o možných zdraviu prospešných zložkách kakaa. Napriek tomu, ako hovorí, je potrebný ďalší výskum vo väčšom rozsahu.

Kakao a obličkové kamene

Slávna zložka kakaového, konkrétne Theothrombin, je predovšetkým známa svojou škodlivosťou pre naše domáce zvieratá. Napriek tomu má mnoho priaznivých účinkov na zdravie. Jedným z nich je nepochybne pozitívny vplyv na funkciu obličiek. Podľa výskumov môže Theothrombin zabrániť tvorbe usadenín v močových cestách, ale aj v obličkách. Týmto spôsobom môže výrazne znížiť riziko vzniku obličkových kameňov. Je potrebné poznamenať, že na dosiahnutie terapeutického účinku musíte denne skonzumovať aspoň 20 gramov tmavej čokolády. Toto množstvo môže byť potenciálne škodlivé pre ľudí s nadváhou alebo cukrovkou. Preto buďte rozumní.

Teothrombin má ešte jednu dôležitú vlastnosť. Je totiž viac ako trikrát účinnejší pri liečbe chronického kašľa a astmy ako kodeín. Vedci predpokladajú, že za to je zodpovedná blokáda senzorických nervových zakončení. Tým sa potláča kašľový reflex.

Kakao, proti stresu, dobrá nálada a libido

Kakao napriek obsahu stimulantov ako kofeín a teobromín znižuje stres. Uvoľňujúci účinok sa pripisuje prítomnosti kyseliny valeriánovej, ktorá má upokojujúce účinky. Okrem toho má vďaka vysokému obsahu horčíka upokojujúce vlastnosti a môže byť dobrou doplnkovou liečbou pri miernych depresívnych stavoch.

Serotonín je zodpovedný za našu dobrú náladu. Syntetizuje sa z tryptofánu. Kakao obsahuje značné množstvo tryptofánu, ktorý môže pozitívne ovplyvniť našu pohodu a vnímanie okolia.

Theobromín sa používal aj ako prírodný stimulant libida, ale aj ako afrodiziakum. Nápoj z kakaa bol známy už pred stáročiami v Južnej Amerike. Theobromín pôsobí podobne ako kofeín. Obe látky zvyšujú uvoľňovanie neurotransmiterov ako serotonín, adrenalín a noradrenalín. Účinne odstraňujú únavu, ale ovplyvňujú aj rýchlosť prietoku krvi v tele.

Kto by mal obmedziť konzumáciu kakaových bôbov?

Na prvom mieste sú samozrejme alergici na kakao. Keďže ide o pomerne častý alergén a nachádza sa v mnohých produktoch, mali by ste si starostlivo kontrolovať etikety. Pacienti s vysokým krvným tlakom a problémami so zaspávaním by mali tiež obmedziť konzumáciu kvôli obsahu kofeínu a teobromínu.

Kakao má tiež sťahujúce vlastnosti, preto nie je obzvlášť odporúčaný pri ochoreniach ako hemoroidy, pálenie záhy, chronická zápcha alebo gastroezofageálna refluxná choroba.

Malo by sa tomu vyhnúť aj pacienti s nadváhou alebo obezitou, ale aj diabetici.

Zhrnutie

Z objektívneho hľadiska patrí kakao spolu s medom medzi najzdravšie sladkosti. Toto pravidlo však platí len vtedy, ak si vyberieme kvalitný produkt. Samotné kakao môže mať veľmi pozitívny vplyv na našu pohodu a výkonnosť alebo znížiť riziko potenciálnych ochorení. Pamätajte, že nejde o liek sám o sebe, ale o doplnok zdravej výživy a možnej liečby. Využime jeho vlastnosti spoločne a pripomeňme si možné vedľajšie účinky.