ΠΕΡΙΕΧΟΜΕΝΟ
Τριγωνέλλα ενδεχομένως να μην είναι τόσο δημοφιλές στη χώρα μας όσο στην Ασία, αλλά κερδίζει όλο και μεγαλύτερη δημοτικότητα χρόνο με το χρόνο. Αυτό έχει λόγο, καθώς πρόκειται για ένα πολύ ευέλικτο φυτό με πολλές χρήσεις. Το γεγονός ότι έχει βρει θέση όχι μόνο στην φυτοθεραπεία αλλά και στην κοσμετολογία και στη μαγειρική – ως εξαιρετικό μπαχαρικό – μπορεί να αποδειχθεί. Χρησιμοποιείται εδώ και αιώνες στην παραδοσιακή ασιατική ιατρική, αλλά και στη Μέση Ανατολή. Τι μπορούμε να κερδίσουμε από τη χρήση του γαϊδουράγκαθου; Σας προσκαλούμε να διαβάσετε.
Γαϊδουράγκαθο – βασικές πληροφορίες
Το γαϊδουράγκαθο δεν είναι ο μόνος όρος για αυτό το φυτό. Ονομάζεται επίσης ελληνικό τριφύλλι ή βότανο του Θεού. Είναι ένα πράσινο φυτό που μοιάζει με το εγχώριο τριφύλλι μας και ανήκει στην οικογένεια Fabaceae. Το αρχικό του φυσικό περιβάλλον ήταν η Ασία, αλλά με την πάροδο του χρόνου εξαπλώθηκε και στην Ανατολική Ευρώπη. Σε άλλες περιοχές θεωρείται εισαγόμενο είδος. Ωστόσο, αυτό δεν αλλάζει το γεγονός ότι πλέον καλλιεργείται σχεδόν σε όλο τον κόσμο. Οι καρποί του γαϊδουράγκαθου είναι μακριές λοβοί που εκπέμπουν ένα χαρακτηριστικό, ελαφρώς ήπιο άρωμα. Οι σπόροι του γαϊδουράγκαθου χρησιμοποιούνται για ιατρικούς σκοπούς. Για αυτό το σκοπό, κόβεται ένα ώριμο φυτό και στη συνέχεια οι καρποί του αλωνίζονται για να συλλεχθούν οι σπόροι. Χρησιμοποιούνται στην παραδοσιακή ιατρική για τη θεραπεία πολλών ασθενειών. Συνιστώνται για την ανακούφιση των συμπτωμάτων του διαβήτη, των οφθαλμικών παθήσεων, αλλά και διαφόρων δερματικών παθήσεων.
Τριγωνέλλος – η θρεπτική αξία
Οι σπόροι τριγωνέλλου είναι μια πολύ καλή πηγή βιταμίνης C, αλλά και βιταμίνης B6, βιταμίνης A, φυλλικού οξέος και πολλών μετάλλων. Μπορούμε να αναφέρουμε, για παράδειγμα: ασβέστιο, σίδηρο, φώσφορο, ψευδάργυρο και νάτριο. Αξιοσημείωτο είναι ότι περιέχουν έως και 30% βλέννες, οι περισσότερες από τις οποίες είναι γαλακτομανάνες. Αυτές ευθύνονται για τις πολλές ευεργετικές ιδιότητες αυτών των σπόρων. Επιπλέον, περιέχουν πολλά λιπαρά, αλλά και πρωτεΐνες και αιθέρια έλαια. Σε 100 γραμμάρια ξηρών σπόρων βρίσκουμε περίπου 330 kcal, που αποτελεί σημαντική ενεργειακή φόρτιση. Όπως σχεδόν όλα τα φυτά, περιέχουν επίσης φλαβονοειδή (βιτεξίνη, ισοβιτεξίνη και βιτσενίνη), διάφορες πικρές ουσίες, αλκαλοειδή και φυτοστερόλες. Τα εκχυλίσματα τριγωνέλλου μπορούν να χρησιμοποιηθούν τόσο εξωτερικά όσο και εσωτερικά. Ωστόσο, πολλές μελέτες έχουν δείξει ότι η εσωτερική χρήση επιφέρει σαφώς καλύτερα θεραπευτικά αποτελέσματα.
Οι σπόροι τριγωνέλλου μειώνουν τα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα
Οι σπόροι τριγωνέλλου ή το λάδι που προέρχεται από αυτούς μπορούν να έχουν θετική επίδραση στην κυκλοφορία μας. Μπορεί να συμβάλει στη μείωση των συνολικών επιπέδων χοληστερόλης, καθώς και των επιπέδων LDL χοληστερόλης, τριγλυκεριδίων και VLDL (λιποπρωτεΐνη χαμηλής πυκνότητας). Όλες αυτές οι ευεργετικές επιδράσεις του τριγωνέλλου οφείλονται στα στεροειδή σαπωνίνες που περιέχει. Η κύρια λειτουργία τους είναι να αυξάνουν την ταχύτητα του μεταβολισμού της χοληστερόλης στο ήπαρ. Με αυτόν τον τρόπο, η περίσσεια χοληστερόλης μετατρέπεται σε χολικά οξέα, τα οποία στη συνέχεια αποβάλλονται από το σώμα. Επιπλέον, οι σαπωνίνες μπορούν να μειώσουν την απορρόφηση λιπών, γεγονός που συμβάλλει σημαντικά στη μείωση του κινδύνου για ασθένειες όπως η αρτηριοσκλήρωση, η στεφανιαία νόσος ή το έμφραγμα του μυοκαρδίου.
Τριγωνέλλος και Διαβήτης
Έχουμε ήδη αναφέρει ότι οι σπόροι του τριγωνέλλου περιέχουν έως και 30% βλέννες. Μπορούν να είναι ιδιαίτερα πολύτιμοι για διαβητικούς και άτομα που αντιμετωπίζουν προβλήματα με υψηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Η κατανάλωση σπόρων τριγωνέλλου πριν από τα γεύματα μπορεί να επιβραδύνει τη διαδικασία κένωσης του στομάχου. Επιπλέον, έχουν επίδραση στη μείωση των μεταγευματικών επιπέδων σακχάρου στο αίμα. Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι μπορούν να συμβάλλουν στη μείωση της δραστηριότητας ενζύμων που είναι υπεύθυνα για την αποδόμηση των υδατανθράκων, αλλά και στη μείωση της ποσότητας ζάχαρης που απεκκρίνεται στα ούρα. Με αυτόν τον τρόπο μειώνεται ο κίνδυνος γλυκοζουρίας (γλυκοζουρία). Ο τριγωνέλλος μπορεί επίσης να μειώσει τα επίπεδα σακχάρου μέσω ενός άλλου μηχανισμού. Πρόκειται για το 4-υδροξυϊζολευκίνη, ένα αμινοξύ που επηρεάζει το πάγκρεας και μπορεί να επάγει την έκκριση ινσουλίνης. Αυτή η δράση ενισχύεται από μια σειρά πολυφαινολών, οι οποίες με τη σειρά τους ευαισθητοποιούν τους ιστούς στην επίδραση αυτής της ινσουλίνης, καθιστώντας την ακόμη πιο αποτελεσματική.
Οι σπόροι γαϊδουράγκαθου μπορούν να αποτελέσουν εξαιρετικό συμπλήρωμα στη φαρμακευτική θεραπεία πολλών παθήσεων του πεπτικού συστήματος, αλλά όχι μόνο. Τα υδατικά εκχυλίσματα από σπόρους γαϊδουράγκαθου χρησιμοποιούνται, για παράδειγμα, ως βοηθητικά μέσα σε έλκη στομάχου. Όλα αυτά οφείλονται στην παρουσία πολυσακχαριδικών κλασμάτων που λειτουργούν ως φυτικές ίνες. Αφού φτάσουν στο στομάχι, σχηματίζουν ένα προστατευτικό στρώμα για τον φλεγμονώδη βλεννογόνο του στομάχου. Προστατεύουν από την καυστική δράση του υδροχλωρικού οξέος και της πεψίνης. Έτσι επιτρέπουν ταχύτερη αναγέννηση. Επιπλέον, οι σπόροι γαϊδουράγκαθου βελτιώνουν τέλεια την πέψη. Οι ουσίες που περιέχουν μπορούν να ενισχύσουν την έκκριση γαστρικού υγρού, χολής και σάλιου. Επίσης, έχουν ορεξιογόνο δράση, γι' αυτό συνιστώνται και για επιλεκτικούς τρώγοντες. Χάρη στην περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες, επιταχύνουν την κίνηση της τροφής στο έντερο και αυξάνουν την περισταλτικότητα. Έτσι μειώνουν τη δυσκοιλιότητα. Ενδιαφέρον είναι ότι οι σπόροι αυτού του φυτού μπορούν να χρησιμοποιηθούν επιτυχώς για την υποστήριξη της θεραπείας αιμορροΐδων. Περιέχουν φλαβονοειδή που αυξάνουν την ανθεκτικότητα των τοιχωμάτων των αιμοφόρων αγγείων και μπορούν να τα σφραγίσουν. Το γαϊδουράγκαθο μπορεί επίσης να υποστηρίξει τη λειτουργία του ήπατος. Έχει ηπατοπροστατευτική δράση, που δεν διαφέρει από αυτή του σιλυμαρίνης. Είναι ένα αντιοξειδωτικό που χρησιμοποιείται συχνά σε διάφορες ηπατικές παθήσεις. Έχει αντιφλεγμονώδη δράση, αναστέλλει την υπερβολική διείσδυση τοξικών ουσιών στο όργανο και επίσης προλαμβάνει τη ίνωση.
Μπορεί το γαϊδουράγκαθο να αυξήσει τα επίπεδα τεστοστερόνης στους άνδρες;
Σύμφωνα με τις πιο πρόσφατες αναφορές, το γαϊδουράγκαθο μπορεί να επηρεάσει τα επίπεδα τεστοστερόνης και να μειώσει το υπερβολικό σωματικό λίπος. Αυτή η μελέτη πραγματοποιήθηκε το 2010 από ερευνητές του Πανεπιστημίου Baylor. Στο πλαίσιο της μελέτης, σε νεαρούς άνδρες (κυρίως εκείνους που γυμνάζονταν στο γυμναστήριο) χορηγήθηκαν καθημερινά 500 mg εκχυλίσματος γαϊδουράγκαθου. Στη συνέχεια, γυμνάζονταν 4 ημέρες την εβδομάδα με βάρη. Η έρευνα διήρκεσε δύο μήνες και τα αποτελέσματα συγκεντρώθηκαν μετά. Έδειξε ότι το γαϊδουράγκαθο μπορεί να μειώσει σημαντικά την ποσότητα σωματικού λίπους και να αυξήσει τα επίπεδα τεστοστερόνης. Ενδιαφέρον είναι ότι η επίδρασή του στη μυϊκή δύναμη και αντοχή περιγράφηκε ως αμελητέα.
Άλλες χρήσεις του γαϊδουράγκαθου
Οι σπόροι γαϊδουράγκαθου λειτουργούν επίσης ως φυσικό αποχρεμπτικό, αντιφλεγμονώδες και αναλγητικό μέσο. Έτσι μπορούν να χρησιμοποιηθούν άμεσα σε κρυολογήματα και γρίπη. Ενδιαφέρον είναι ότι μπορούν να δράσουν παρόμοια με τα γνωστά μας αντιβιοτικά. Τα εκχυλίσματα γαϊδουράγκαθου θα αποδειχθούν χρήσιμα ως συμπλήρωμα στη συμβατική αντιβιοτική θεραπεία. Ιδιαίτερα σε λοιμώξεις με Staphylococcus aureus, E. coli, πνευμονία και σαλμονέλα. Επιπλέον, οι κομπρέσες από τους σπόρους αυτού του φυτού μπορούν να βοηθήσουν σε διάφορες βλάβες και δερματικές παθήσεις. Δρουν ως θεραπεία για αποστήματα, μώλωπες, φουσκάλες αλλά και έλκη. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο γαϊδουράγκαθος αυξάνει επίσης την παραγωγή γάλακτος. Αυτό είναι σίγουρα σημαντικό για γυναίκες που έχουν πρόβλημα με ανεπαρκή θρέψη.
Γαϊδουράγκαθο – Αντενδείξεις και χρήση
Στη χρήση των σπόρων γαϊδουράγκαθου δεν υπάρχουν πρακτικά αντενδείξεις. Μόνο η δοσολογία πρέπει να προσέχεται, γιατί όπως με όλα, μπορεί να προκληθεί υπερδοσολογία. Όσον αφορά τη χρήση, όλα εξαρτώνται από το πώς θέλουμε να το χρησιμοποιήσουμε. Αν επιλέξουμε εξωτερική χρήση, η κομπρέσα με σπόρους γαϊδουράγκαθου είναι η καλύτερη επιλογή. Αναμείξτε 50 έως 100 γρ. αλεσμένους σπόρους με νερό σε τέτοια αναλογία ώστε να προκύψει μια παχιά πάστα. Προσθέστε περίπου μισό κουταλάκι του γλυκού απλό ξύδι. Εφαρμόστε την προετοιμασμένη πάστα στο σημείο που θέλετε. Για εσωτερική χρήση, οι καλύτεροι είναι οι ωμοί, αλεσμένοι σπόροι. Για να διευκολύνετε την κατανάλωση, μπορείτε να προσθέσετε μαρμελάδα ή μέλι. Σημαντικό είναι οι αναλογίες να είναι 1:1. Ο γαϊδουράγκαθος που παρασκευάζεται έτσι μπορεί να καταναλωθεί δύο φορές την ημέρα με ένα κουταλάκι του γλυκού μαζί με το γεύμα.
Περίληψη
Το γαϊδουράγκαθο είναι ένα πραγματικά ενδιαφέρον φυτό. Επιπλέον, έχει υψηλή ασφάλεια χρήσης. Αξίζει όμως να το χρησιμοποιήσουμε όχι μόνο για διάφορες δερματικές παθήσεις. Έχει ευεργετική επίδραση στο πεπτικό και κυκλοφορικό σύστημα, αλλά και οι διαβητικοί θα πρέπει να σκεφτούν τη χρήση του. Παρά τη σχετικά μικρή δημοτικότητα στην Πολωνία, εξακολουθεί να καλλιεργείται. Χάρη στη χαρακτηριστική πικρή γεύση του, χρησιμοποιείται και ως ασυνήθιστο μπαχαρικό στην κουζίνα.
