Ο καφές είναι το δεύτερο πιο δημοφιλές ρόφημα στον κόσμο μετά το τσάι και το νερό. Καταναλώνεται άνετα από το σπίτι μέχρι σε πολυτελή εστιατόρια. Υπάρχουν αμέτρητοι τρόποι παρασκευής του καφέ και των ποικιλιών του, και η γεύση, η μυρωδιά και η εμφάνισή του διαφέρουν ανάλογα με την ποικιλία. Δεν είναι υπερβολή να πούμε ότι οι περισσότεροι άνθρωποι δεν μπορούν να φανταστούν ένα πρωινό ή ακόμα και μια ολόκληρη μέρα χωρίς αυτό. Καθημερινά καταναλώνονται περίπου 3 δισεκατομμύρια φλιτζάνια καφέ παγκοσμίως, και στην Πολωνία η κατανάλωση κυμαίνεται μεταξύ 1 και 1,5 φλιτζανιών ανά ημέρα και κάτοικο. Εκτιμάται για την διεγερτική του δράση και μια σειρά από ευεργετικές για την υγεία ιδιότητες. Σε όλη αυτή την αναταραχή γύρω από τον καφέ, ο ακατέργαστος πράσινος καφές ξεχωρίζει όλο και περισσότερο και θα είναι η ηρωίδα του σήμερα.
Τι ακριβώς είναι ο καφές;
Ο καφές δεν είναι τίποτα άλλο από τον καρπό του καφεόδεντρου. Πρόκειται για αειθαλή δέντρα και θάμνους που κυρίως αναπτύσσονται στην Αφρική, τη Νότια Αμερική και την Ασία. Σύμφωνα με ιστορικές πηγές, ο καφές ήταν ήδη γνωστός στην Αφρική γύρω στο 550 μ.Χ. Μέχρι σήμερα έχουν ταξινομηθεί έως και 104 μοναδικά είδη καφέ. Ανάλογα με την ποικιλία και τις καιρικές συνθήκες, η γεύση του καφέ μπορεί να διαφέρει. Η διαδικασία ψησίματος και η διάρκεια του καφέ καθώς και η μέθοδος παρασκευής επηρεάζουν το αποτέλεσμα {1,2}.
Καβουρδισμένος καφές
Η ίδια η διαδικασία ψησίματος του καφέ είναι σημαντική για τη γεύση του καθώς και για το περιεχόμενο σε θρεπτικά συστατικά. Το ψήσιμο του καφέ γίνεται σε συγκεκριμένη θερμοκρασία και υπό ελεγχόμενες συνθήκες. Αξίζει να σημειωθεί ότι εξαρτάται από την ποικιλία του καφέ, το επίπεδο οξύτητας, το μέγεθος των κόκκων ή τον ίδιο τον καβουρδιστή. Με αυτόν τον τρόπο αποδίδεται στον καφέ πιο έντονη γεύση και άρωμα. Επιπλέον, κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας μειώνεται το επίπεδο οξύτητας του καφέ.
Χαρακτηριστικά του καβουρδισμένου καφέ
Το πρώτο που έρχεται στο μυαλό με τη λέξη «καφές» είναι αναμφίβολα η καφεΐνη. Πράγματι, εκτιμάται ότι σε έναν εσπρέσο παρασκευασμένο από αλεσμένο καφέ περιέχονται περίπου 100 mg καφεΐνης και η θεραπευτική δόση είναι 200 mg. Αυτή η ουσία αποτελεί συχνό συστατικό φαρμάκων και σκευασμάτων κατά της ημικρανίας, του άσθματος, αναλγητικών και διεγερτικών. Όσον αφορά τα μέταλλα, ο καφές ουσιαστικά δεν περιέχει βιταμίνες, αλλά μικροθρεπτικά συστατικά όπως: νάτριο, κάλιο, μαγνήσιο και ασβέστιο{3}.
Βελτιώνει τη μνήμη και τη συγκέντρωση μέσω ουσιών όπως η προαναφερθείσα καφεΐνη, η θεοβρωμίνη και η θεοφυλλίνη. Η επίδρασή τους στο νευρικό σύστημα δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί, καθώς επιταχύνουν τη μετάδοση των νευρικών ερεθισμάτων στον εγκέφαλο. Επιπλέον, υποστηρίζει τις διαδικασίες μνήμης, ιδιαίτερα τη βραχυπρόθεσμη μνήμη, μειώνει το χρόνο αντίδρασης και διευκολύνει τη συγκέντρωση. Αξίζει επίσης να αναφερθεί η επίδραση του καφέ στην απώλεια βάρους. Η καφεΐνη επιταχύνει τις μεταβολικές αλλαγές και μπορεί επομένως να αποτελέσει συμπλήρωμα σε μια υγιεινή και ισορροπημένη διατροφή που στοχεύει στη μείωση του σωματικού βάρους{3}.
Η χρήση του καφέ στην ιατρική
Επιπλέον, μπορεί να είναι χρήσιμος σε ορισμένες ασθένειες. Αυτές περιλαμβάνουν τη νόσο Αλτσχάιμερ, τη νόσο Πάρκινσον και τον διαβήτη τύπου 2.
Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Ιλινόις στο Σικάγο (ΗΠΑ) πραγματοποίησαν εκτενείς μελέτες για τη σχέση μεταξύ της νόσου Πάρκινσον και της νόσου Αλτσχάιμερ και της κατανάλωσης καφέ. Έδειξαν ότι ο κίνδυνος για αυτές τις ασθένειες μειώνεται σημαντικά όταν καταναλώνετε καθημερινά 3 φλιτζάνια αλεσμένου καφέ. Στους καφεϊνούχους, αυτές οι παθήσεις εμφανίστηκαν στατιστικά 8 χρόνια αργότερα από ό,τι στους μη καφεϊνούχους (64 και 72 ετών). Αυτό το φαινόμενο ήταν πιο έντονο στους άνδρες παρά στις γυναίκες, και επιπλέον, η αυξημένη κατανάλωση καφέ πάνω από 3 φλιτζάνια δεν μείωσε περαιτέρω τον κίνδυνο αυτών των ασθενειών{3}.
Αλλεργίες και άσθμα
Η πιο πρόσφατη έρευνα για την καφεΐνη αναφέρει επίσης ότι μπορεί να αποτελεί ενδιαφέρον συμπλήρωμα στη θεραπεία του άσθματος και των αλλεργιών. Έχει αποδειχθεί ότι η καφεΐνη μειώνει τη συγκέντρωση ισταμίνης, η οποία είναι υπεύθυνη για την αλλεργική αντίδραση, και σε κρίσεις άσθματος έχει θετική επίδραση στη βρογχοδιαστολή. Αυτό καθιστά τις κρίσεις λιγότερο συχνές και μικρότερης διάρκειας{3}.
Όσον αφορά τα μέταλλα, ο καφές ουσιαστικά δεν περιέχει βιταμίνες, αλλά μικροθρεπτικά συστατικά όπως: νάτριο, κάλιο, μαγνήσιο και ασβέστιο{3}.
Καφές και μαγνήσιο
Το άρθρο αυτό δεν θα μπορούσε να παραβλέψει το αιώνιο ερώτημα, δηλαδή αν ο καφές «ξεπλένει» το μαγνήσιο;
Γενικά θεωρείται ότι ο καφές απομακρύνει το μαγνήσιο από το σώμα. Ναι, μετά την κατανάλωση καφέ παρατηρείται ελαφρώς αυξημένη απέκκριση μαγνησίου στα ούρα, η οποία διαρκεί αρκετές ώρες και υπεύθυνη γι' αυτό είναι η καφεΐνη. Ωστόσο, αυτή η δράση δεν πρέπει να διαστρεβλώνεται. Ας θυμηθούμε ότι ο καφές περιέχει επίσης μαγνήσιο και, το πιο σημαντικό, παρέχει περισσότερο από ό,τι αποβάλλει. Εκτιμάται ότι 100 γραμμάρια παρασκευασμένου καβουρδισμένου καφέ παρέχουν από 7 έως και 24 mg αυτού του στοιχείου{4}.
Η αύξηση της δημοτικότητάς του οφείλεται στην επιστροφή στη φύση και έναν υγιεινό τρόπο ζωής. Έχει διαπιστωθεί ότι ο πράσινος καφές μπορεί να έχει ακόμη καλύτερες θετικές επιδράσεις στον οργανισμό από τον καβουρδισμένο καφέ. Όλα αυτά οφείλονται στην απουσία απώλειας θρεπτικών συστατικών κατά τη διαδικασία καπνίσματος. Αυτό ισχύει κυρίως για τα αντιοξειδωτικά και το χλωρογενικό οξύ. Βρίσκεται επίσης στις πατάτες, τις μελιτζάνες, τις ντομάτες, αλλά στο τσάι και τον καφέ βρίσκεται σε πολύ υψηλότερες συγκεντρώσεις. Δυστυχώς, κατά το κάπνισμα σε υψηλή θερμοκρασία μειώνεται η ποσότητα των φαινολικών ενώσεων. Βελτιώνει την ανταπόκριση των αιμοφόρων αγγείων, μπορεί να επηρεάσει θετικά τον μεταβολισμό των υδατανθράκων, κάτι που είναι σημαντικό στην πρόληψη του διαβήτη και της παχυσαρκίας, αλλά και του μεταβολικού συνδρόμου.
Πώς έχει γεύση ο πράσινος καφές;
Η γεύση του πράσινου καφέ μπορεί να συγκριθεί με αυτήν του πράσινου τσαγιού. Εξαρτάται επίσης από την ποικιλία. Ωστόσο, γενικά μπορεί να ειπωθεί ότι είναι πιο ελαφριά, πικρή και όξινη σε σχέση με τον καβουρδισμένο καφέ. Η περιεκτικότητα σε καφεΐνη είναι σχεδόν ίδια με αυτήν του καβουρδισμένου καφέ, καθώς αυτή η αλκαλοειδής ουσία δεν επηρεάζεται από τη θερμοκρασία ή τη διάρκεια του ψησίματος.
Επιπτώσεις στον μεταβολισμό των υδατανθράκων
Η διατήρηση φυσιολογικής συγκέντρωσης γλυκόζης στο αίμα είναι ένας από τους βασικούς μηχανισμούς που επηρεάζουν την ομοιόσταση του οργανισμού, και ακόμη πιο σημαντικό για τα άτομα με διαβήτη. Το χλωρογενικό οξύ που περιέχεται στον ακατέργαστο καφέ έχει την ιδιότητα να μειώνει την απορρόφηση γλυκόζης από το πεπτικό σύστημα έως και κατά 80%. Επιπλέον, λόγω αυτής της ιδιότητας μειώνει τον γλυκαιμικό δείκτη των τροφίμων, αλλά μόνο όταν λαμβάνεται από το στόμα. Επίσης, εκχυλίσματα από πράσινους κόκκους καφέ έχουν τέτοια δράση. Μετά τη χορήγηση 1% εκχυλίσματος χλωρογενικού οξέος σε τρωκτικά, το επίπεδο σακχάρου στο αίμα μειώθηκε κατά 43% {5}.
Επίδραση στην αρτηριακή πίεση
Η υπέρταση είναι ένα πρόβλημα που αφορά όλο και περισσότερους ανθρώπους, και η ανεπαρκής θεραπεία της αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο αιφνίδιων καρδιαγγειακών επεισοδίων. Μελέτες έχουν δείξει ότι το εκχύλισμα ακατέργαστου καφέ μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της υπέρτασης. Πραγματοποιήθηκαν σε αρουραίους και μετά τη χορήγηση αυτού του εκχυλίσματος παρατηρήθηκε η υποτασική του δράση. Αξίζει να σημειωθεί ότι τέτοιες δοκιμές έγιναν και σε ανθρώπους. Επίσης, το εκχύλισμα πράσινου καφέ έδειξε παρόμοια επίδραση στον οργανισμό μας. Αυτό πιθανώς οφείλεται στην αυξημένη έκκριση μονοξειδίου του αζώτου (NO) και συνεπώς στη διαστολή των αγγείων. Υπάρχει επίσης η θεωρία ότι το χλωρογενικό οξύ στο εκχύλισμα πράσινου καφέ μειώνει τα επίπεδα κορτιζόλης. Αυτό ονομάζεται και «ορμόνη του στρες». Η υπερβολή της οδηγεί σε μείωση της ποσότητας μονοξειδίου του αζώτου και συνεπώς σε αγγειοσυστολή και αύξηση της αρτηριακής πίεσης{6}.
Αντενδείξεις
Κατά την έρευνα εξετάστηκε επίσης αν ο ακατέργαστος καφές, τα εκχυλίσματά του και το χλωρογενικό οξύ μπορούν να προκαλέσουν παρενέργειες. Στην πλειονότητα των περιπτώσεων δεν παρατηρήθηκαν και αυτές οι ουσίες θεωρούνται ασφαλείς. Ωστόσο, υπάρχουν μερικές περιπτώσεις όπου δεν πρέπει να γίνεται υπερβολή με τον πράσινο καφέ. Πρώτον, η υψηλή πρόσληψη καφεΐνης μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο επιπλοκών σε άτομα με διαβήτη και αντίσταση στην ινσουλίνη. Το κλειδί εδώ είναι να επιλέγετε εκδόσεις πράσινου καφέ που δεν περιέχουν καφεΐνη στη σύνθεσή τους. Δεύτερον, βραχυπρόθεσμες και υψηλές δόσεις χλωρογενικού οξέος (πάνω από 2 g/ημέρα) μπορεί να αυξήσουν τη συγκέντρωση ομοκυστεΐνης και να συμβάλουν σε καρδιαγγειακές παθήσεις. Το συμπέρασμα είναι απλό, όπως και με όλα, πρέπει να τηρείται μέτρο και κοινή λογική{7}.
Περίληψη
Ο ακατέργαστος καφές κερδίζει δημοτικότητα και θα περάσει πολύς χρόνος πριν φτάσει το επίπεδο του καβουρδισμένου καφέ. Επιπλέον, η γεύση του μπορεί αρχικά να είναι απαράδεκτη, ειδικά αν έχουμε συνηθίσει τη γεύση του καβουρδισμένου. Ωστόσο, η επίδραση της ουσίας που περιέχει είναι σημαντική. Πρέπει επίσης να θυμόμαστε ότι η παρασκευή του δεν είναι ο μόνος τρόπος παροχής χλωρογενικού οξέος ή άλλων ευεργετικών για την υγεία ενώσεων που περιέχει. Υπάρχουν πολλά άγευστα εκχυλίσματα στην αγορά. Μπορούν να αποτελέσουν μια ενδιαφέρουσα εναλλακτική στην καθημερινή διατροφή σας. Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι δεν πρόκειται για φάρμακο, αλλά μόνο για συμπλήρωμα στην πιθανή θεραπεία των προαναφερθέντων παθήσεων. Αυτό δεν αλλάζει το γεγονός ότι είναι πολύ χρήσιμο.
Βιβλιογραφία :
- Geoffrey Burnie et al., Botanica : illustrated, in alphabetical order, describing more than 10,000 garden plants, Γερμανία: Könemann, Tandem Verlag GmbH, 2005, ISBN 3-8331-1916-0, OCLC 271991134.
2 Παγκόσμια λίστα επιλεγμένων οικογενειών φυτών: Royal Botanical Gardens, Kew. [ανακτήθηκε στις 03.12.2010].
- Zdrojewicz Z., Grześkowiak K., Łukasiewicz M., Είναι υγιεινή η κατανάλωση καφέ;, «Οικογενειακή Ιατρική» 2016, αρ. 3
- Jarosz M., Wierzejska R., Κατανάλωση καφέ και κίνδυνος διαβήτη τύπου 2, αισιόδοξες επιστημονικές αναφορές, «Επιδημιολογική Ανασκόπηση» 2012, αρ. 66.
5. Li Kwok Cheong JD, Croft KD, Henry PD Matthews V, Hodgson JM, Ward NC Πολυφαινόλες πράσινου καφέ μειώνουν χαρακτηριστικά του μεταβολικού συνδρόμου και βελτιώνουν τη λειτουργία του ενδοθηλίου σε ποντίκια που τρέφονται με πλούσια σε λιπαρά τροφή. Arch. Biochem. Biophys. 2014; 559: 46-52.
- Revuelta-Iniesta R., Al-Dujail E. Η κατανάλωση πράσινου καφέ μειώνει την αρτηριακή πίεση και τη σύσταση του σώματος μέσω της επίδρασης στην ενεργότητα του ενζύμου 11b-HSD1 σε υγιή άτομα: μια πιλοτική μελέτη crossover με χρήση πράσινου και μαύρου καφέ. BioMed Res Int. 2014; http://dx.doi.org/10.1155/2014/482704
- Olthof MR, Hollman PC, Buijsman MN, Amelsvoort JM, Katan MB Το χλωρογενικό οξύ, η κουερσετίνη-3-ρουτινοσίδη και οι φαινόλες του μαύρου τσαγιού μεταβολίζονται εκτενώς στον άνθρωπο. J. Nutr. 2003; 133: 1806
