CONTENIDO

• ¿Qué son las bebidas energéticas?
• ¿Funcionan las bebidas energéticas?
• ¿Cómo afectan las bebidas energéticas a la salud de los niños?
• Efectos del consumo de bebidas energéticas en adultos
• Bebidas energéticas con alcohol
• Bebidas energéticas y pérdida de peso

Las bebidas energéticas (generalmente llamadas bebidas energéticas o energy drinks) se han convertido en una parte fija de la dieta de muchas personas. Esto es especialmente cierto para los jóvenes, que han encontrado gusto en este tipo de bebida. Forman parte del estilo de vida de muchos jóvenes. Desafortunadamente, esto tiene un efecto muy negativo en su salud y causa efectos secundarios peligrosos.

¿Qué son las bebidas energéticas?

La tarea principal de las bebidas energéticas es estimular la capacidad psicofísica del cuerpo. La primera bebida energética fue creada en 1987 en Austria. Desde entonces, las bebidas energéticas han ganado cada vez más popularidad en muchos países y llegaron a Polonia en 1995. En cuanto a la clasificación, no existe una posición unificada en los países europeos. En Francia, su venta fue permitida solo en 2008, y en Dinamarca en 2009. En Noruega, solo pueden venderse en farmacias. En algunos países se consideran suplementos alimenticios, en otros alimentos especiales y en otros como Legal Highs.

¿Funcionan las bebidas energéticas?

Los fabricantes engañan a los consumidores con la promesa de efectos positivos, como un aumento en el rendimiento del cuerpo, una mejora en la concentración, una reducción de la fatiga e incluso una disminución del nivel de estrés. Al principio, recurrimos a ellos con mayor frecuencia cuando sentimos una pérdida de energía, nos sentimos peor y necesitamos nuevas fuerzas. Desafortunadamente, el efecto de las bebidas energéticas disminuye con el tiempo si las consumimos cada vez más a menudo. Por lo tanto, consumimos cada vez más. Esto puede finalmente conducir a la adicción.

La investigación sobre los efectos de las bebidas energéticas no es concluyente. Aquellos en los que los fabricantes de bebidas energéticas basan su mensaje confirman su efecto beneficioso en las funciones psicofísicas del cuerpo. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que este efecto es temporal y desaparece rápidamente. Otros estudios no muestran ninguna relación entre el consumo de bebidas energéticas y la mejora de estas funciones. Muestran que estas bebidas afectan negativamente nuestra salud. Además, ambos estudios se basan en pequeños grupos de investigación, lo que genera dudas sobre sus resultados.

¿Cómo afectan las bebidas energéticas a la salud de los niños?

La mayoría de las bebidas energéticas tienen una composición muy similar. ¿Qué contienen? Principalmente azúcares simples, cafeína, taurina, inositol, vitaminas B y algunos glucuronolactona y extractos de plantas adicionales. La mayoría de las bebidas en el mercado polaco contienen 80 mg cafeína – una sustancia psicoactiva – en una porción.

Los efectos de las bebidas energéticas en el cuerpo de niños y adolescentes son especialmente peligrosos. Debido a su menor peso corporal, los ingredientes de las bebidas energéticas alcanzan en ellos concentraciones más altas. La mayoría de las veces, los jóvenes no controlan por sí mismos la cantidad de bebidas consumidas. Sin supervisión parental, existe un alto riesgo de que se superen claramente los límites para las sustancias contenidas en ellas.

El aumento del consumo de cafeína en niños puede provocar cambios de humor, irritabilidad, ansiedad, y el consumo de grandes cantidades (5 mg/1 kg de peso corporal/24 h) conduce a un aumento de la presión arterial. Además, la cafeína afecta los recursos de calcio del cuerpo, lo cual es especialmente importante durante la fase de desarrollo de la masa ósea máxima. La cafeína también afecta la duración y calidad del sueño, lo que es muy importante para las funciones neurológicas de los organismos jóvenes.

Efectos del consumo de bebidas energéticas en adultos

Otro grupo de personas que está especialmente expuesto a los efectos negativos del consumo de bebidas energéticas son las mujeres embarazadas, las mujeres lactantes y las personas que son hipersensibles a la cafeína. Aunque estos grupos pueden verse particularmente afectados por el consumo de bebidas energéticas, sus efectos negativos nos afectan a todos. Los efectos a largo plazo del consumo de bebidas energéticas no están completamente aclarados. Sin embargo, existen preocupaciones justificadas, especialmente debido a los tres ingredientes: cafeína, taurina y glucuronolactona.

La ingesta de cafeína en adultos sanos no debe superar los 400 mg por día. Hay que tener en cuenta que esto se aplica a todas las fuentes de cafeína en la dieta y que, por ejemplo, también la encontramos en el chocolate, el té, el cacao, los chicles y las bebidas de cola. En cuanto a la taurina y el glucuronolactona, no existe un consenso sobre la cantidad segura para el consumo. Los estudios demuestran que es especialmente peligroso beber bebidas energéticas con el estómago vacío. Esto provoca una absorción más rápida de los ingredientes psicoactivos y su llegada al sistema nervioso central.

De cualquier manera, numerosos estudios muestran síntomas negativos después del consumo de bebidas energéticas. Estos incluyen: arritmias cardíacas, dolores de cabeza, fuerte sensación de abatimiento, irritabilidad, estrés intenso, dificultades de concentración, alteración del sueño. También una mayor cantidad de bebidas energéticas consumidas puede causar problemas con el sistema digestivo, vómitos o diarrea.

En algunos estudios, el consumo de 250 ml de bebidas aumentó la agregación plaquetaria y empeoró la función del endotelio vascular en sujetos sanos. Por lo tanto, las bebidas energéticas aumentan el riesgo de un infarto de miocardio o de una muerte súbita. El consumo de 500 ml, a su vez, incrementó el trabajo cardíaco y elevó la presión arterial. Estos estudios muestran que las personas con problemas cardiovasculares están en riesgo y no deberían consumir bebidas energéticas.

Incluso las personas con problemas neurológicos que toman medicamentos deben tener precaución. Las interacciones de las bebidas energéticas con muchas sustancias psicoactivas no están completamente investigadas y pueden tener consecuencias muy graves. El consumo excesivo de bebidas energéticas también puede provocar agresión y psicosis. Los pacientes con epilepsia también están en riesgo, ya que grandes cantidades de cafeína pueden reducir el umbral para una convulsión.

Bebidas energéticas con alcohol

La costumbre de mezclar bebidas energéticas con alcohol es cada vez más común. El efecto principal de este comportamiento es la sensación de aparente sobriedad. Esto se debe al efecto revitalizante de la cafeína. Una percepción reducida de los síntomas típicos tras el consumo de alcohol puede, a su vez, aumentar el comportamiento de riesgo. Numerosos estudios también sugieren que en personas que mezclan bebidas energéticas con alcohol, el consumo de bebidas alcohólicas es mayor y puede conducir más fácilmente a la adicción.

Bebidas energéticas y pérdida de peso

Un aspecto importante al consumir bebidas energéticas es su efecto sobre el peso corporal. Contienen una gran cantidad de calorías, entre 40 y 50 por cada 100 ml. Esto significa que con un vaso bebido podemos consumir hasta 100-120 kcal. Esto es especialmente importante para las personas que siguen una dieta reductora. Al estimar nuestro balance calórico, a menudo olvidamos las bebidas, aunque pueden proporcionarnos hasta la mitad de las calorías diarias. Al beber bebidas energéticas, recuerde que son calorías vacías que no nos aportan nutrientes útiles, sino que, por el contrario, pueden tener efectos secundarios peligrosos. Afectan nuestra salud de una manera que va mucho más allá de las propiedades energizantes momentáneas tras su consumo.