Contenuto:

• Proprietà benefiche per la salute del licopene
• Fonti di licopene

Il licopene è un composto chimico organico appartenente al gruppo dei pigmenti, i cosiddetti carotenoidi. È il licopene che conferisce ad alcune verdure un colore intenso giallo, arancione o rosso. È coinvolto insieme ad altri carotenoidi nel processo di fotosintesi e protegge le piante dai danni causati dalla luce. Tuttavia, queste non sono le uniche proprietà, poiché il licopene è anche un antiossidante naturale e il consumo di prodotti che lo contengono apporta molti benefici alla nostra salute. Per questo è importante sapere da dove proviene il licopene e cosa possiamo ottenere includendo nella nostra dieta quotidiana prodotti contenenti licopene.

Proprietà benefiche per la salute del licopene

Tra l'intero gruppo dei carotenoidi, che include anche luteina, β-carotene e zeaxantina, il licopene possiede le proprietà antiossidanti più forti. Ciò significa che neutralizza i radicali liberi, che contribuiscono ad accelerare il processo di invecchiamento delle cellule. Oltre a forti proprietà antiossidanti, il licopene ha anche proprietà antinfiammatorie e immunomodulanti, il che significa che stimola il sistema immunitario a funzionare correttamente. Aiuta anche a inibire i processi di crescita cellulare anormale – se assunto insieme a una dieta sana e varia, può proteggere dallo sviluppo di molte malattie gravi come le malattie cardiovascolari o alcuni tipi di cancro. In sintesi, il licopene agisce come segue:

• Antinfiammatorio,
• antimicotico,
• antibatterico,
• riduce la quantità e rallenta l'azione dei radicali liberi dannosi nel corpo,
• supporta il corretto funzionamento del sistema cardiovascolare,
• riduce il rischio di infarto e ictus,
• influenza la dilatazione dei vasi sanguigni,
• abbassa i livelli di colesterolo cattivo,
• ha un effetto positivo sulla condizione della pelle.

Fonti di licopene

Poiché il nostro corpo non può produrre licopene da solo, dobbiamo fornirglielo con una dieta adeguata; inoltre, possiamo assumerlo anche sotto forma di integratore alimentare. La fonte più preziosa di licopene sono soprattutto i pomodori, e quelli maturati al sole e non in serra ne contengono di più. In concentrazioni minori lo troviamo anche nel peperone rosso, nell'anguria, nelle rose canine, nelle albicocche secche e nel pompelmo rosso. Un fatto interessante è che la lavorazione termica dei pomodori aumenta la concentrazione di licopene e la sua biodisponibilità è maggiore rispetto alla verdura cruda. Per questo motivo, i pomodori in forma lavorata contengono la maggior parte del licopene, quindi vale la pena berli e mangiarli:

• Succhi di pomodoro,
• zuppa di pomodoro,
• passati e puree,
• Concentrato di pomodoro,
• Ketchup

Il consumo di licopene con il cibo e l'assunzione sotto forma di integratore alimentare apportano molti benefici preziosi per la nostra salute. Poiché supporta il corretto funzionamento del cuore e rallenta l'azione dei radicali liberi, responsabili tra l'altro del processo di invecchiamento, della degradazione delle cellule sane e della comparsa del cancro, il consumo di licopene è vantaggioso. È particolarmente raccomandato per i fumatori e per le persone che potrebbero avere un rischio genetico di cancro o malattie cardiache.