În ultimii ani auzim tot mai des despre efectele negative ale glutenului asupra corpului uman. De asemenea, numărul pacienților care, din diverse motive, nu pot consuma acest ingredient alimentar crește semnificativ. Există tot mai multe produse fără gluten pe piață, care îmbunătățesc considerabil calitatea vieții pacienților cu boala celiacă sau alergie la gluten. În plus, este misterios faptul că tot mai mulți oameni adoptă o astfel de dietă fără motive întemeiate. Se pune astfel întrebarea dacă un astfel de comportament este justificat sau este rezultatul unui fel de modă. Vom încerca să răspundem la aceste și alte întrebări legate de gluten în acest articol. Vă invităm la lectură.
Ce este de fapt glutenul?
Este imposibil să vorbim despre gluten fără să-l cunoaștem în detaliu. Glutenul este un grup specific de proteine vegetale, de fapt un amestec de glutenină și gliadină. Acestea se găsesc frecvent în multe cereale, dar le putem găsi și în alte alimente, inclusiv în făină. Interesant este că influențează pozitiv gustul și proprietățile organoleptice ale multor produse. De aceea, producătorii îl adaugă foarte des în hot dog-uri, cârnați, carne, dar și în supe și sosuri. Toate acestea înseamnă că îl putem găsi practic în toate produsele. Această componentă este responsabilă și pentru consistența corectă a prăjiturilor, dar le conferă și rezistență la uscarea excesivă, flexibilitate și crește capacitatea de frământare. Merită să menționăm și numele său, deoarece explică oarecum proprietățile sale. „Glue” este engleză și înseamnă adeziv. În plus, în contact cu apa începe să se umfle și se formează o masă lipicioasă. Astfel, apa are mult mai greu acces să iasă din produsul rezultat. Acest lucru explică și de ce este atât de apreciat în industria cârnaților.
Boala celiacă, alergia la gluten și intoleranța la gluten – diferențe fundamentale
De fapt, există persoane pentru care consumul de gluten poate avea consecințe grave asupra sănătății. Pentru acești pacienți au fost dezvoltate în cele din urmă produse fără gluten. Deși aceste entități patologice, adesea denumite intoleranță la gluten, diferă în multe privințe, în evoluție și în mecanismul de apariție.
Boala celiacă este o afecțiune caracterizată prin intoleranță permanentă la gluten.
Este o boală autoimună cu cauză genetică. Aceasta înseamnă că celulele imune proprii încep să atace țesuturile noastre. Consumul de gluten la un astfel de pacient poate duce, chiar și în cantități mici, la atrofierea vilozităților intestinale. Acestea sunt structuri mici din intestinul nostru care măresc suprafața pentru absorbția nutrienților de către organism. Distrugerea lor duce la o afectare semnificativă a absorbției și, prin urmare, la un deficit de multe substanțe. Aceasta conduce de obicei la malnutriție, dar și la apariția rahitismului sau anemiei. Merită menționat că boala celiacă este diagnosticată cel mai frecvent la copii. Totuși, acest lucru nu înseamnă că nu poate apărea la orice vârstă. Diagnosticul acestei boli necesită o evaluare complexă și o apreciere medicală profesională. În prezent, o biopsie a intestinului subțire este utilă, dar și analize speciale de sânge. Simptomele de bază includ diaree și balonare, în special după consumul de alimente bogate în gluten. La copii, frecvent apar pierdere în greutate, tulburări de creștere, artrită, erupții cutanate sau rahitism. Este important de subliniat că este imposibil să se diagnosticheze această boală fără ajutorul unui specialist. În prezent, singurul tratament practic este ca pacienții să urmeze strict o dietă fără gluten.
O alergie la gluten diferă clar de boala celiacă clasică.
Pe scurt, este un fel de alergie alimentară – cel mai frecvent la grâu, dar uneori și la alte produse care conțin gluten. Interesant este că această boală apare aproape exclusiv la copii, deși există și diagnostice la vârste mai înaintate. Merită menționat că unii pacienți depășesc această afecțiune după pubertate. Simptomele de bază includ diaree, vărsături, balonare, nas înfundat, dificultăți de respirație, dar și modificări ale pielii de orice fel. Astfel de simptome apar de obicei la câteva minute după consumul de alimente bogate în gluten, dar și după câteva ore. Deși acest tip de hipersensibilitate la aceste substanțe nu este la fel de periculos pentru sănătate ca boala celiacă, nu trebuie subestimat și se recomandă limitarea consumului de gluten, cel puțin temporar. Sunt cunoscute cazuri de șocuri anafilactice severe, care sunt extrem de periculoase pentru sănătate și viață.
Intoleranța la gluten este diagnosticată la pacienți după excluderea bolii celiace și a alergiei la gluten
Astfel de persoane pur și simplu nu tolerează bine această substanță dintr-un motiv oarecare și suferă de dureri de cap, diaree sau erupții cutanate după consumul produselor care conțin gluten. Tratamentul acestei afecțiuni constă în principal în limitarea consumului de gluten, iar pacientul poate rămâne sub strictă supraveghere medicală. Acest lucru servește la evaluarea simptomelor, dar și la verificarea momentului în care puteți renunța la această dietă. Interesant este că mecanismul acestei intoleranțe alimentare nu este încă pe deplin cunoscut. Mulți experți susțin chiar că poate fi cauzată de alte ingrediente alimentare – nu neapărat de gluten.
Ar trebui să urmez o dietă fără gluten fără indicații medicale semnificative?
Glutenul a devenit recent unul dintre cele mai controversate ingrediente alimentare. Pe de o parte, persoanele care suferă de cele trei boli menționate mai sus ar trebui să limiteze sau să renunțe complet la consumul acestuia. În plus, există opinii conform cărora corpul nostru nu s-a adaptat sută la sută în timpul evoluției la prezența glutenului în alimentația zilnică. Totuși, trebuie remarcat că excluderea glutenului din dieta persoanelor sănătoase nu aduce astfel de beneficii pentru sănătate și poate fi chiar dăunătoare pentru noi. Acest lucru se datorează faptului că produsele care sunt în mod natural bogate în acest ingredient sunt pur și simplu necesare pentru funcționarea corectă a organismului nostru. De exemplu, fibrele alimentare, care se găsesc în cantități mari în cereale și, implicit, în produsele lor măcinate, sunt foarte importante pentru funcționarea corectă a intestinului. Excluderea lor poate duce la constipație. Lipsa acestui nutrient poate duce, de asemenea, la o deficiență semnificativă de vitamine și minerale, deoarece produse precum pastele, pâinea și toate tipurile de cereale reprezintă o sursă importantă pentru acestea. Este adevărat că și produsele fără gluten conțin gluten. Totuși, trebuie avut în vedere că conținutul lor este în mare parte mult mai mic. Prin urmare, în cazul unei diete fără gluten, se recomandă suplimentarea acestuia. Dorim să adăugăm că practic toate studiile științifice de încredere privind presupusa nocivitate a glutenului indică faptul că nu merită să renunțăm la consumul de gluten fără astfel de indicații. În cele din urmă, glutenul îndeplinește și funcții importante în corpul nostru. De exemplu, afectează funcționarea corectă a intestinului, iar lipsa sa poate perturba echilibrul corect al florei intestinale. Interesant este că s-a demonstrat că lipsa glutenului la persoanele sănătoase poate slăbi inima.
Dieta fără gluten – aspect sociologic și social
O dietă fără gluten nu este doar unul dintre multele stiluri alimentare, ci are și un aspect social și sociologic. Acest lucru este influențat de mulți factori, de exemplu, prezența glutenului în atât de multe produse poate duce la un fel de rebeliune a consumatorilor și dorința de a alege produse cu conținut scăzut sau fără gluten. În plus, acest tip de dietă este pur și simplu la modă și adesea apelăm la aceste produse fără gluten fără să fim conștienți de posibilele efecte asupra sănătății. Să adăugăm că producătorii indică foarte des informația că produsul nu conține gluten, chiar și pe alimente care, în final, nu îl conțin. Un exemplu bun pot fi leguminoasele sau chiar fructele, legumele și cartofii. Acest lucru crește popularitatea și probabilitatea ca clienții să le aleagă. Da, este foarte benefic și util pentru persoanele care chiar nu pot consuma gluten și caută zilnic astfel de produse. În cele din urmă, alimentele fără gluten au fost dezvoltate pentru ei și acesta ar trebui să fie scopul lor. Consumul de produse fără gluten nu este nici el un lucru rău. Ele pot fi o completare excelentă a dietei, dar multe produse nu îl conțin în mod natural. Totuși, rețineți că renunțarea completă la produsele care conțin gluten fără indicații clare de sănătate poate fi pur și simplu dăunătoare.
Rezumat
Dieta fără gluten, în ciuda popularității sale incontestabile, nu este deosebit de benefică pentru persoanele sănătoase. Deși este practic singura metodă de tratament în cazul bolii celiace, alergiei la gluten sau intoleranței la gluten, acest lucru nu înseamnă că glutenul în sine este dăunător organismului nostru. Dimpotrivă, influențează multe procese din corpul nostru. Ca multe alte substanțe, și-a găsit funcția în organism și nu există absolut nicio necesitate de a-i limita consumul la extrem. Mai mult, este prezent în atât de multe produse, încât renunțarea completă la consumul lor ar însemna și o restricție a aportului corpului cu multe alte compuși chimici benefici pentru sănătate.
