Det är ingen stor hemlighet att för mycket alkohol är dåligt för hälsan. Det är sant att alkohol i sig är giftigt för vår kropp. Det är dock dess missbruk som kan ha negativa effekter på vårt system och vårt välbefinnande. Därför kommer vi att försöka beskriva både de kortsiktiga och de långsiktiga effekterna. Dessutom svarar vi på frågan vad det som i folkmun kallas baksmälla egentligen är, och vi reder ut några myter om alkohol. Vi bjuder in dig till en givande läsning.
Ett par ord om ämnet alkohol
Ur kemisk synvinkel finns det många typer av enskilda alkoholer. De skiljer sig åt i fysikalisk-kemiska egenskaper och används inom många industrisektorer, medicin och livsmedelsindustrin. Oftast avser dock denna term etanol. Det är den mest utbredda och det är vad vi menar när vi använder ordet alkohol. Det ligger precis bredvid det giftiga metanol, en alkohol med relativt enkel kemisk struktur. Det tillhör de organiska föreningarna och vi framställer det genom alkoholjäsning. Som substrat kan betor och sockerrör, vete, råg, korn, frukt, majs och praktiskt taget alla sockerhaltiga produkter användas. Det bör inte förvåna att vi för närvarande kan stoltsera med ett brett utbud av alkoholhaltiga drycker. Från öl till vin till vodka och whisky. Låt oss fokusera på etanol själv och dess egenskaper. Denna klara vätska med stickande smak och lukt är brännbar. Förutom livsmedelsindustrin har den också använts inom medicinen, där den möjliggör macerationsprocessen. Det innebär att erhålla olika örtextrakt genom att terapeutiska substanser införs i etanol. Den används också som konserveringsmedel, men även baktericid och bakteriostatisk. Vi hittar den i många desinfektionsmedel, men också i alla möjliga läkemedel eller till och med hostmedicin. Dess egenskaper har också visat sig önskvärda inom industrin, där den fungerar som lösningsmedel, är en komponent i färger eller aktivt deltar i tillverkningen av olika byggmaterial.
Vilka konsekvenser har alkoholmissbruk?
Etanol kan klassificeras som en psykoaktiv substans, närmare bestämt som ett lugnande medel. Enligt statistik är det det mest utbredda och därmed det mest valda rusmedlet. Dess effekt på kroppen beror dock främst på dosen, vårt psyko-fysiska tillstånd och andra individuella faktorer. Den dödliga dosen ligger mellan 150 och 250 gram ren etanol, men det är värt att nämna att dessa mängder kan variera kraftigt. I vilket fall som helst rekommenderar vi inte att experimentera med mängden alkohol som konsumeras, eftersom det kan sluta tragiskt. Etanol har en enorm påverkan på hela kroppen, men påverkar särskilt funktionen hos centrala nervsystemet. Slutligen stör det kommunikationsvägarna i hjärnan, har en enorm inverkan på vårt humör, vårt välbefinnande, kan ibland ge eufori, slappna av och påskynda hjärtslagen avsevärt. Låt oss tillägga att vi här bara talar om effekterna av att konsumera en liten mängd. Dessa är naturligtvis inte lika farliga för vår hälsa som de som uppstår vid konsumtion av större mängder. Det är särskilt farligt att konsumera stora mängder etanol under en längre tid. Regelbundenhet är nyckeln här. I detta fall har vår kropp egentligen inte tid att regenerera och är ständigt upptagen med att ta bort skadliga metaboliska produkter som uppträder i kroppen efter konsumtion.
Vilka andra effekter kan kronisk alkoholmissbruk ha?
Etanol absorberas i mag-tarmkanalen efter relativt kort tid. Detta sker efter ungefär 10 minuter, men efter 15 minuter är upp till 50 % av den konsumerade alkoholen absorberad. Stora doser som intas under kort tid kan leda till talstörningar, koncentrationsproblem, synstörningar eller till och med medvetslöshet. Det organ som utgör den första försvarslinjen mot dess skadliga effekter är levern. Detta gör den mest sårbar för omfattande komplikationer. De vanligaste är utan tvekan hepatit, dess steatos och fibros, och till och med cirros i detta organ kan uppstå. Det är anmärkningsvärt att etanol kan påverka bukspottkörteln på ett specifikt sätt. Det inducerar produktionen av många giftiga ämnen som till exempel påverkar vårt hjärt-kärlsystem. De kan också leda till ödem i blodkärlen, hjärtrytmrubbningar, olika sjukdomar, men också avsevärt höja blodtrycket. Utöver allt detta tillkommer naturligtvis den sociologiska och sociala aspekten. Överdriven alkoholkonsumtion, nästan alltid långvarig, kan leda till beroende. En sådan person är alltså på sätt och vis utesluten från samhällslivet. Det enda som räknas är att stilla suget efter alkohol – att ta en till portion. Mycket ofta lider även deras anhöriga av detta och försöker ofta hjälpa där det bara går. Dessutom har alla beroenden den egenskapen att de kan utlösa aggressivt beteende och andra starka nervösa störningar. Detta försvårar alla insatser för att hjälpa en sådan person. Mycket ofta ger en man som hade ett bra jobb, en kärleksfull familj, många olika intressen och hobbyer, gradvis upp allt detta till förmån för alkoholkonsumtion. Ett sådant scenario är naturligtvis en ibland flera år lång process, som dock inte bara medför hälsomässiga utan också sociologiska och sociala konsekvenser.
Vad är egentligen en baksmälla och hur fungerar etanolmetabolismen i kroppen?
Endast en liten procentandel av det intagna etanolen utsöndras med urinen. Resten metaboliseras praktiskt taget helt i levern. Etanol i sig leder till många funktionsstörningar i praktiskt taget hela kroppen, och intensiteten av sådana störningar beror naturligtvis på mängden av den konsumerade substansen. Eftersom etanol är giftigt för oss, strävar hela kroppen, särskilt levern, efter att neutralisera det. Genom många processer och omvandlingar bildas acetaldehyd, som är den kemiska grundföreningen i omvandlingen av denna alkohol. Sedan kommer detta aldehyd in i blodomloppet för att tillsammans med blodet återvända till produktionsstället – levern. Tyvärr är denna förening fortfarande skadlig för kroppen. Därför genomgår den ytterligare kemiska omvandlingar som leder till bildandet av ättiksyra och sedan omvandlas till koldioxid och vatten. I denna form utsöndras etanol slutligen. Detta beror uppenbarligen på att dessa två ämnen praktiskt taget inte är giftiga för kroppen. Det är värt att nämna att denna process inte är så snabb. Man antar att det tar nästan en timme att bryta ner cirka 20 milliliter ren etanol. Det betyder att en halv liter av den populära vodkan utsöndras på minst 24 timmar. Det är verkligen lång tid. Dessutom har vår lever en begränsad förmåga att metabolisera alkohol, så vid överskott hamnar det i blodet, vilket motsvarar alkoholförgiftning. Det cirkulerar i kroppen tills det kan metaboliseras av levern. Låt oss lägga till att vi bara försvårar och förlänger denna process om vi vid denna tidpunkt intar ytterligare doser alkohol. Det har upptäckts att acetaldehyd och den senare bildade ättiksyran är ansvariga för symptomen på baksmälla. Deras höga koncentration i blodet är en av de direkta orsakerna till obehag, men intressant nog inte den enda. Typen av konsumerad alkohol är mycket viktig, men ju fler kemiska föreningar som finns efter etanol själv, desto mer kommer vi att känna av ett sådant tillstånd. Om man till exempel bara betraktar mängden ren etanol i drycken, orsakar ren vodka teoretiskt en mycket mildare baksmälla än till exempel champagne eller sött vin. Dessutom påverkas intensiteten av detta tillstånd av många andra kemiska föreningar. Till exempel mjölksyra, som kan göra kroppen surare och därmed förstärka denna effekt. Kroppens hydrering har också stor påverkan, vilket är mycket liten vid överdriven konsumtion av etanol. Eftersom alkohol påverkar njurarnas funktion, vilket gör att vi utsöndrar mer vatten. Dessutom har njurarna problem med glomerulär filtrering, så inte bara sker en snabb uttorkning, utan även ämnen hamnar i urinen som vi normalt inte skulle se där. Vi talar om vitaminer, mineraler, glukos eller proteiner.
Alkohol, sport och viktminskning
Alkohol och sport och viktminskning passar definitivt inte ihop. Slutligen kan det leda till övervikt, fetma, men också negativt påverka konditionen eller muskelstyrkan – och därmed påverka idrottsliga resultat. I bara ett gram ren etanol finns 7 kilokalorier. Det är nästan lika mycket som i 1 gram fett och nästan dubbelt så mycket som i samma mängd protein och kolhydrater. Observera också att detta är tomma kalorier. Denna term betyder att det är energi som inte är användbar för kroppen på något sätt, men som till exempel kan lagras som bukfett. Intressant nog tenderar kroppen att metabolisera alkohol först, vilket drastiskt minskar metabolismen av andra energiföreningar. Detta förstärker effekten av energilagring i form av fettvävnad ytterligare. Låt oss lägga till att många alkoholhaltiga drycker inte bara innehåller etanol. En mycket vanlig tillsats till alla typer av sprit är helt enkelt socker. De har ett extra näringsvärde, men kan bidra till att sakta ner etanolmetabolismen och förstärka effekten av den populära baksmällan. Lägg till alla dessa snacks som vanligtvis äts som tillägg, och som resultat får vi en stark energiladdning som inte bara kan sakta ner viktminskningen utan till och med leda till dess ökning. Faktum är att samma faktorer kan förstöra effekten av olika träningsformer. Etanol påverkar också hastigheten på muskelåterhämtning och hela kroppen efter träning. Därför gör det dem inte lika effektiva och kan avsevärt påverka muskeltillväxten. Vid längre träning är rätt hydrering av kroppen ett väsentligt element, till skillnad från alkohol som har en vätskedrivande effekt. Dessutom tillkommer effekten på nervsystemet samt psykologiska aspekter. Efter konsumtion är det mycket lättare att ge upp träningsmål samt att frestas av ohälsosamma snacks, godis och så vidare. Dessutom påverkar överdriven etanolkonsumtion definitivt sömnkvaliteten negativt. Att alkohol underlättar insomning och förbättrar dess kvalitet är en myt. Det är sant att den avslappnande effekten kan underlätta och påskynda insomningen, men kvaliteten på denna återhämtning lämnar mycket att önska. Alla dessa faktorer gör det inte bara till en dålig idé vid viktminskning eller utövande av olika sporter, utan även i vardagen.
Sammanfattning
Alkohol, närmare bestämt etanol, är utan tvekan den mest populära njutningsmedlet i världen. Det har en enorm påverkan på vår kropp, både fysiskt och psykiskt. Att konsumera det då och då i små mängder kommer säkert inte att påverka vår hälsa negativt. Problemet är dock dess överdrivna konsumtion, särskilt om det sker mycket regelbundet. Det kommer definitivt att påverka vårt liv starkt – naturligtvis på ett negativt sätt. Vi kommer säkert att känna av det, och på lång sikt kan det leda till olika sjukdomar som ofta är mycket farliga för hälsa och liv. Därför är det inte värt att använda för mycket etanol, vilket vi önskar både oss själva och dig.
Litteraturförteckning
- Etanol (Nr. 46139) - Produktsäkerhetsdatablad Sigma-Aldrich (Merck KGaA) för Polen. [hämtad den 28.06.2019]
- Ferreira, MT. de Mello, S. Pompeia, ML. de Souza-Formigoni. Effekter av intag av energidrycker på alkoholrus. „Alkohol Klin Erw. Aufl. 30 (4), s. 598-605, 2006. DOI: 10.1111/j.1530-0277.2006.00070.x. PMID: 16573577.
- Associationen mellan vanlig alkohol och hjärt-kärlsjukdomsrisk, JAMA Netw Open. 2022;5(3):e223849. doi:10.1001/jamanetworkopen.2022.3849
-
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/8116538
- Rachdaoui N., Sarkar DK: Effekter av alkohol på det endokrina systemet. Endokrinol Metab Klin Nord am. september 2013; 42(3): 593–615.
- Balhara YPS, Deb KS: Påverkan av alkoholanvändning på sköldkörtelfunktionen. Indian J Endocrinol Metab. 2013 juli-augusti; 17(4): 580–587.
