目录

• 可可的历史
• 可可到底是什么？
• 可可的营养成分
• 可可与心血管疾病
• 关于可可的思考
• 可可与肾结石
• 可可，抗压、提升心情与性欲
• 谁应限制可可豆的摄入？
• 总结

如今，可可常与各种甜食，尤其是巧克力联系在一起。长期以来，巧克力在波兰人民共和国被视为真正奢侈且难以获得的商品。如今，货架上多种巧克力的存在已不再令人惊讶，而是一种常态。本文将尝试深入探讨可可，揭示其中的真相与传说。

可可的历史

可可的历史可追溯至古代。南美的玛雅人和阿兹特克人早已了解其促进健康的特性，因此他们将其用于医疗目的及宗教仪式。某个时期，可可豆极为珍贵，甚至被用作货币。可可豆随克里斯托弗·哥伦布及其船员传入欧洲。最初，可可以冲泡饮品形式消费，类似南美居民的做法。但因其苦味，欧洲宫廷并不接受这种饮品。直到19世纪，随着一种创新的谷物脂肪提取方法的发展，可可才被更广泛接受。成品可可被用于巧克力制造，首批巧克力板于1876年在瑞士生产。

可可到底是什么？

可可是非常细磨的可可果实。这种树主要生长在热带和亚热带气候区。目前，通常由非洲、南美或北美和中美洲赤道森林的种植者种植。可可种类超过20种，有趣的是，只有一种适合制造巧克力，特别是Theobroma -Spezies Kakao L.。

可可果实采摘后立即切开，从中提取种子，随后在特定容器中发酵3至6天。发酵后，种子获得特有的香气和味道，并足够干燥。后续加工通常在目的地国家进行。原料运输后，种子再次干燥，去壳，并抽取多余脂肪。处理后的原料被磨成粉末，即我们所称的可可。该过程的副产品是可可脂。

可可的营养成分

高品质的可可是极具价值的营养来源。每100克这种受欢迎的粉末含228千卡热量，其中含19克蛋白质。还含13.7克脂肪和57克碳水化合物。值得注意的是，其中仅有1.75克为单糖。更重要的是，尽管可可是一种植物，但其大部分脂肪为饱和脂肪，可能对心血管系统不利。可可还富含膳食纤维（37克/100克），并含有丰富的B、E和K族维生素。叶酸含量尤为显著。化学元素方面，每100克可可含有高达500毫克镁，以及丰富的钙、磷、钾和铁。

可可与心血管疾病

可可是抗氧化化合物（包括类黄酮和原花青素）的来源，这些物质对循环系统的顺畅运作有积极影响。这些化合物能放松血管，促进血液流通，中和所谓的坏胆固醇作用，并防止堵塞血管的血栓形成。最新研究还表明，丰富的植物性食物摄入可降低多种心血管疾病风险，包括缺血性心脏病、高血压、中风和动脉粥样硬化。

100克可可含有1400毫克类黄酮和原花青素，而黑巧克力约含170毫克。可推测，少量黑巧克力即可产生治疗效果。这归功于其减少氧化应激的特性，氧化应激对全身有退行性影响。

关于可可的思考

哥伦比亚大学医学中心（CUMC）的科学家在《自然神经科学》杂志发表了关于可可对记忆影响的研究，特别关注老年人。他们显示，可可有助于减缓大脑退化，从而延长认知能力。得益于其中的类黄酮（抗氧化剂）。研究涉及37名50至69岁的健康志愿者，分为两组，一组摄入高剂量类黄酮，另一组摄入极低剂量，分别为每日900毫克和10毫克。实验三个月后，研究人员进行测试，结果显示第一组的记忆和思维能力显著提升，而对照组无显著变化。研究作者Adam M. Brickman博士对可可潜在的健康益处持谨慎态度，认为仍需更大规模的进一步研究。

可可与肾结石

著名的可可成分Theothrombin主要因对宠物有害而知名，但它也具有多种健康益处。其中之一是对肾脏功能的积极影响。研究表明，Theothrombin可防止尿路及肾脏沉积物形成，从而显著降低肾结石风险。值得注意的是，达到治疗效果需每日摄入至少20克黑巧克力。此量对超重或糖尿病患者可能有害，故应理智对待。

Theothrombin还有一项重要特性：其治疗慢性咳嗽和哮喘的效果是可待因的三倍以上。科学家推测这是通过阻断感觉神经末梢实现的，从而抑制咳嗽反射。

可可，抗压、提升心情与性欲

尽管含有咖啡因和可可碱等兴奋剂，可可仍能缓解压力。其放松作用归因于含有镇静作用的缬草酸。此外，高镁含量赋予其镇静特性，可作为轻度抑郁状态的良好辅助治疗。

血清素负责我们的好心情，由色氨酸合成。可可含有大量色氨酸，能积极影响我们的幸福感和环境感知。

可可碱也被用作天然的性欲增强剂和春药。数百年前，南美已知可可饮品。可可碱作用类似咖啡因，两者均促进血清素、肾上腺素和去甲肾上腺素等神经递质释放，有效消除疲劳，同时影响体内血流速度。

谁应限制可可豆的摄入？

首当其冲的是可可过敏者。由于可可是较常见的过敏原，且存在于多种产品中，应仔细检查标签。高血压和入睡困难患者也应因咖啡因和可可碱含量限制摄入。

可可具有收敛性，因此不推荐用于痔疮、胃灼热、慢性便秘或胃食管反流病患者。

超重或肥胖患者及糖尿病患者也应避免摄入。

总结

客观而言，可可与蜂蜜并列为最健康的甜食之一。但此规则仅适用于选择高品质产品时。可可本身可积极影响我们的健康和表现，或降低潜在疾病风险。请记住，它不是药物，而是健康饮食和可能治疗的补充。让我们共同利用其特性，同时牢记可能的副作用。