• Ποια είναι η προέλευση της βανίλιας;
• Τα οφέλη της βανίλιας για την υγεία
• Βανίλια – 5 ενδιαφέροντα γεγονότα

Για να αποκτήσει η βανίλια τα διάσημα αρωματικά της χαρακτηριστικά, πρέπει να περάσει από μια διαδικασία έξι μηνών. Αν και οι λοβοί βανίλιας συλλέγονται πλήρως ώριμοι, είναι άοσμοι. Μόνο κατά τη διάρκεια της εξαμηνιαίας διαδικασίας – εναλλασσόμενη ζύμωση και ξήρανση των λοβών – αποκτούν έντονο, γλυκό άρωμα. Η γλυκόπικρη γεύση είναι πιο έντονη όσο περισσότερο εμφανίζεται λευκόβαστο βανιλίνη στις λέπια.

Ποια είναι η προέλευση της βανίλιας

Η βανίλια ξεκίνησε να "κατακτά" τις κουζίνες του κόσμου από τη Νότια και Κεντρική Αμερική. Αναπτύσσεται και εξακολουθεί να αναπτύσσεται σε τροπικά δάση. Σήμερα καλλιεργείται σχεδόν σε όλο τον κόσμο, και η πιο πολύτιμη βανίλια Bourbon προέρχεται από τη Μαδαγασκάρη.

Σήμερα είναι ένα εξαιρετικά πολύτιμο μπαχαρικό, και γι' αυτό συχνά βρίσκει κανείς συσκευασίες που περιέχουν μόνο δύο ή τρεις λοβούς βανίλιας.

Υπάρχουν επίσης άλλες μορφές φυσικής βανίλιας στην αγορά. Αυτές είναι:

• Σκόνη βανίλιας,
• Λάδι ή εκχύλισμα,
• Ζάχαρη βανίλιας

Τα οφέλη για την υγεία της βανίλιας

Η βανίλια περιέχει φυσικά αιθέρια έλαια. Αυτά είναι ο λόγος που η βανίλια χρησιμοποιείται συχνά ως μέσο προαγωγής της υγείας ή προληπτικό μέσο. Χρησιμοποιείται εσωτερικά ως πρόσθετο σε φαγητά ή ποτά και εξωτερικά, ως λάδι μασάζ ή σε μορφή αρωματικών ελαίων. Το βάμμα βανίλιας χρησιμοποιήθηκε επίσης για πυρετό ή ρευματικούς πόνους.

Μεταξύ των πιο συχνά αναφερόμενων ευεργετικών ιδιοτήτων της βανίλιας περιλαμβάνονται:

• δρά στον καρδιακό μυ - ρυθμίζει τον καρδιακό ρυθμό,
• ενεργοποιεί - βοηθά κουρασμένους, εξαντλημένους, απαθείς ανθρώπους,
• έχει καταπραϋντικές ιδιότητες - ηρεμεί και προκαλεί υπνηλία (μπορείτε να ρίξετε λάδι βανίλιας στα σεντόνια),
• χαλαρώνει τους λείους μύες, π.χ. του πεπτικού σωλήνα,
• ρυθμίζει την έκκριση πεπτικών ενζύμων,
• ανακουφίζει τα συμπτώματα πόνου σε ρευματοειδείς και εκφυλιστικές παθήσεις

Βανίλια – 5 ενδιαφέροντα γεγονότα

Λόγω της εξαιρετικής της αξίας, που εκτιμήθηκε ήδη πριν από αιώνες, η βανίλια συνδέεται με πολλά ενδιαφέροντα γεγονότα:

• Τα άνθη της βανίλιας ήταν τόσο πολύτιμα στην προκολομβιανή εποχή που χρησιμοποιούνταν για την πληρωμή φόρων.
• Η βανίλια εισήχθη στην Ευρώπη τον 17ο αιώνα από τους Ισπανούς κονκισταδόρες.
• Τα άνθη της βανίλιας γονιμοποιούνται από ορισμένα είδη μελισσών και κολίβρια. Γι' αυτό το λόγο, τα λουλούδια γονιμοποιούνται συχνά με το χέρι.
• Τα άνθη της βανίλιας ανοίγουν μόνο για λίγες ώρες κατά τη διάρκεια της ημέρας. Μέσα σε αυτό το διάστημα πρέπει να γονιμοποιηθούν, αλλιώς πέφτουν.
• Από πάνω από 100 είδη βανίλιας, μόνο το λοβό βανίλιας χρησιμοποιείται στη βιομηχανία τροφίμων

Η βανίλια είναι ένα υπέροχο φυτό που, χάρη στο όμορφο άρωμά του, συμπληρώνει με επιτυχία τόσο τις τοπικές κουζίνες όσο και τα κορυφαία εστιατόρια σε όλο τον κόσμο. Είναι ιδανικό για συνταγές διαφόρων επιδορπίων - κέικ, πουτίγκες, μους, κρέμες ή παγωτό. Ταιριάζει επίσης τέλεια με σάλτσες για ψάρια, οστρακοειδή και ακόμη και μοσχάρι.