Dovleacul este o legumă extrem de sănătoasă și, în plus, putem prepara o serie întreagă de feluri de mâncare diferite din el. Funcționează bine sub formă de supă, clătite sau cartofi prăjiți. Versatilitatea sa îl face extrem de popular în țara noastră. Totuși, merită să ne amintim și de semințele conținute în el. La urma urmei, acestea ajung adesea la gunoi, iar acest lucru este o mare greșeală. Pe lângă faptul că risipim alimente, și ceea ce este mai important - pierdem un produs extrem de bogat în nutrienți. Semințele de dovleac merită cu siguranță să fie numite „superaliment” și vom încerca să demonstrăm acest lucru.
Utilizarea semințelor de dovleac
În industria alimentară, semințele de dovleac sunt folosite în principal pentru producerea uleiului nerafinat. Este extrem de sănătos și se recomandă a fi consumat rece. Totuși, trebuie avut în vedere că, din cauza punctului scăzut de fum, nu este potrivit pentru prăjit, iar mai ales – la încălzire își pierde proprietățile benefice pentru sănătate. În plus, aceste semințe sunt un ingredient frecvent în tot felul de creme pentru pâine, care nu sunt neapărat vegane și reprezintă o bază excelentă. Le găsim, de exemplu, și în produse de panificație, dar le putem adăuga și în salate sau chiar deserturi. Să adăugăm că semințele de dovleac, în raport cu valoarea nutritivă pe care o oferă, sunt un produs relativ ieftin. Le găsim în majoritatea magazinelor, fie uscate, prăjite sau ascunse în dovleac. Cele mai sănătoase substanțe se găsesc desigur în semințele proaspete, așa că merită să cumpărăm un dovleac întreg pentru a le obține.
Semințele de dovleac sunt una dintre cele mai bune surse de magneziu în alimentație
Semințele de dovleac sunt una dintre cele mai bune surse de magneziu dintre alimente. Cu doar o mână de semințe putem acoperi aproximativ 40% din necesarul zilnic de acest mineral. În doar 100 de grame de semințe se pot găsi până la 600 de miligrame. Toate acestea le fac o modalitate simplă de a suplimenta deficitul de magneziu. Este de remarcat că aproape 75% din populația mondială poate suferi de un deficit. Alimentația noastră zilnică nu acoperă de obicei complet necesarul acestui micronutrient, ceea ce poate avea multe efecte negative asupra sănătății. Să adăugăm că este implicat în aproape 300 de procese chimice diferite din corpul nostru. Are o influență mare asupra funcționării corecte a sistemului cardiovascular sau a întregului sistem nervos. Da, putem apela și la tot felul de suplimente alimentare, care cu siguranță ajută la echilibrarea nivelului de magneziu din sânge, dar de obicei produsele de origine naturală sunt cea mai bună alegere alimentară. De asemenea, este demn de menționat că semințele de dovleac pot fi și o sursă de zinc, deoarece conțin aproximativ 8 mg din acest element în 100 de grame. Aceasta înseamnă că această cantitate poate acoperi aproximativ 15% din necesarul zilnic.
Semințele de dovleac ca sursă de fier în alimentație
Cea mai bună sursă de fier este carnea roșie. Prin consumul ei, furnizăm cantități relativ mari din acest microelement, iar absorbția este destul de bună. Totuși, există multe situații în care, dintr-un motiv sau altul, nu dorim sau nu putem mânca carne și, prin urmare, limităm aportul de fier în alimentație. În astfel de situații, una dintre cele mai bune soluții este pur și simplu să apelăm la semințele de dovleac. O mână acoperă aproximativ 18% din necesarul zilnic de acest nutrient. Să adăugăm că fierul non-hem, care se găsește chiar și în semințele menționate, este mai puțin absorbabil decât fierul hem – adică de origine animală. Totuși, este încă o soluție mult mai bună decât, de exemplu, să apelăm la diverse preparate care conțin acest nutrient. Este demn de menționat că absorbția fierului poate fi îmbunătățită consumându-l împreună cu produse bogate în vitamina C.
Cum pot semințele de dovleac să îmbunătățească sănătatea prostatei?
Se pare că semințele de dovleac pot avea un impact mare asupra sănătății prostatei. Au fost efectuate o serie de studii în care șobolani masculi au primit semințe de dovleac. Rezultatele acestor experimente au fost foarte interesante, deoarece s-a observat că uleiul conținut în semințe poate inhiba hiperplazia prostatei. În plus, poate preveni acest lucru și în viitor, limitând efectele negative ale excesului de testosteron asupra acestei glande. De asemenea, consumul de semințe de dovleac este recomandat bărbaților aflați la vârsta fertilă. Acest lucru este influențat desigur de zincul menționat, dar și de conținutul ridicat de vitamina E. În cele din urmă, aceste două substanțe determină motilitatea spermatozoizilor, numărul lor și chiar viteza de producție. Mai exact, semințele de dovleac au un impact semnificativ asupra calității spermatozoizilor și, prin urmare, asupra fertilității unui bărbat.
Semințele de dovleac și sănătatea cardiovasculară
Semințele de dovleac se remarcă și prin efectul pozitiv asupra sănătății sistemului nostru circulator, inclusiv a inimii. Acest lucru se datorează conținutului ridicat de acizi grași nesaturați din familia Omega-3, precum și fitosterolilor vegetali. Aceste compuși au un efect deosebit de benefic asupra inimii noastre și pot preveni apariția aterosclerozei și acumularea excesivă de colesterol în lumenul vaselor coronariene, reducând astfel semnificativ riscul unui infarct miocardic. De asemenea, conținutul ridicat de magneziu nu este lipsit de importanță. S-a demonstrat că acest element are un efect ușor hipotensor, astfel că poate contribui la scăderea tensiunii arteriale. În plus, s-a dovedit că administrarea pe termen lung a unor doze mari de magneziu poate ajuta la reducerea riscului de hipertensiune arterială. Acestea nu sunt însă toate proprietățile benefice ale magneziului, deoarece au fost efectuate numeroase studii privind efectul său asupra sănătății și stării creierului. Rezultatele au fost mai mult decât satisfăcătoare, deoarece există o legătură puternică între consumul de alimente bogate în magneziu și un risc redus de, de exemplu, accidente vasculare cerebrale.
Efect antiparazitar al semințelor de dovleac
Semințele de dovleac au un efect complex asupra corpului nostru, iar una dintre cele mai interesante proprietăți este efectul lor antiparazitar. Acest subiect preocupă oamenii de știință de ani de zile, iar cercetătorii polonezi au decis să verifice dacă acest lucru este cu adevărat așa. Pentru aceasta, au efectuat studii in vitro cu diferite specii de nematode. Spre surprinderea lor, s-a constatat că extractul de semințe de dovleac a redus semnificativ numărul de ouă depuse de acestea. În plus, a scăzut și numărul ouălor din care au eclozat indivizi complet dezvoltați. Este de menționat și faptul că substanțele conținute în semințe nu au fost neutre față de nematodele adulte. Ele au redus semnificativ mobilitatea acestora în tractul digestiv. Apoi s-a decis efectuarea unei serii de experimente similare, dar de data aceasta au fost folosite animale de laborator ca subiecte de cercetare. Concluziile acestor studii au fost aproape identice, deoarece numărul ouălor găsite în fecalele animalelor, precum și numărul nematodelor complet dezvoltate din tractul lor digestiv, au scăzut semnificativ. În plus, s-au modificat și lungimea și dimensiunea paraziților, deoarece indivizii găsiți erau semnificativ mai mici și mai scurți decât cei care locuiau în corpurile animalelor cărora nu li s-a administrat extractul.
Semințele de dovleac pot îmbunătăți imunitatea noastră
Recolta de dovleac are loc toamna, ceea ce într-un fel coincide cu începutul sezonului pentru diverse răceli sau gripă. Dovleacul, sau mai bine zis semințele sale, pot fi în această perioadă o modalitate excelentă de a ne îmbunătăți imunitatea. Acest lucru se datorează desigur conținutului ridicat de zinc din semințe. Zincul este necesar pentru funcționarea corectă a corpului nostru, dar are și o influență mare asupra funcției sistemului imunitar. La urma urmei, zincul este necesar pentru funcționarea corectă a timulinei, un hormon secretat de glanda timus. Aceasta stimulează secreția și creșterea celulelor responsabile pentru imunitatea noastră. Are un efect deosebit asupra limfocitelor T și celulelor NK, cunoscute și ca ucigași naturali ai microorganismelor patogene. Este demn de menționat că un conținut ridicat de zinc în alimentație poate reduce semnificativ riscul de a contracta diverse boli virale, poate scurta durata răcelii și poate ameliora considerabil evoluția acesteia.
Alte proprietăți ale semințelor de dovleac
Semințele de dovleac pot influența și starea noastră de spirit datorită conținutului ridicat de magneziu. Dacă nu furnizăm suficient din acest nutrient, sistemul nostru nervos nu funcționează corect. Ca urmare, pot apărea iritabilitate, schimbări de dispoziție, dureri de cap și chiar anxietate sau depresie. Răspunsul perfect la toate aceste neplăceri pot fi semințele de dovleac, care nu doar suplimentează deficitul de magneziu, ci pot și îmbunătăți starea noastră de spirit. În plus, atât pulpa de dovleac, cât și semințele conțin cantități mari de carotenoide și inhibitori de protează. Ambele compuși sunt antioxidanți puternici – prin urmare, pot reduce riscul de cancer de prostată și pulmonar. Este demn de menționat că, pe lângă proprietățile menționate ale zincului, acesta are o influență la fel de mare asupra stării părului, pielii și unghiilor noastre. În special părul este extrem de dependent de cantitatea acestui micronutrient, iar dacă nu este suficient, cu siguranță se va slăbi și, ca urmare, va cădea mai repede. Pe de altă parte, starea unghiilor și a pielii este influențată de vitamina A conținută în semințe, la fel ca și de vitaminele din grupul B. Pentru a ne bucura de bunăstarea lor, merită așadar să consumăm regulat semințele acestei plante.
Rezumat
Semințele de dovleac nu sunt doar gustoase, ci conțin și o serie de compuși chimici benefici pentru sănătate. Zincul, fierul, acizii grași Omega-3 și magneziul sunt doar câțiva dintre aceștia. În favoarea lor vorbește și faptul că sunt un produs relativ ieftin și larg răspândit. Au un impact mare asupra sistemului nostru cardiovascular, imunității, stării prostatei, sistemului nervos și pot proteja împotriva activității dăunătoare a paraziților. Această multitudine de posibilități de utilizare și influența complexă asupra funcționării aproape întregului corp fac ca aproape oricine să beneficieze de proprietățile sănătoase ale semințelor de dovleac.
